- El programa capacita a bomberos para intervenir técnicamente en situaciones de riesgo suicida.
- La iniciativa promueve el autocuidado emocional frente al trauma derivado de las emergencias.
- El proyecto surgió tras un diagnóstico interno sobre la salud mental de los voluntarios en 2024.
La iniciativa entrega apoyo a los propios voluntarios y los capacita para contener y dialogar con personas en situaciones extremas. El programa nació tras un diagnóstico realizado en ocho compañías de Temuco.
¿Cómo actuar cuando Bomberos llega a una emergencia y encuentra a una persona en riesgo inminente de suicidio? ¿Qué decir, cómo contenerla y de qué manera enfrentar una negociación que puede extenderse durante horas? Esas son algunas de las situaciones para las que el Cuerpo de Bomberos de Temuco (CBT) está preparando a sus voluntarios mediante un programa de salud mental que combina prevención, autocuidado y herramientas para responder ante emergencias.
La estrategia es desarrollada por profesionales del Departamento Médico de la institución y tiene un doble objetivo: cuidar la salud mental de quienes diariamente enfrentan incendios, accidentes y situaciones traumáticas, y entregar conocimientos técnicos para intervenir cuando una persona se encuentra en una situación extrema.
El superintendente del Cuerpo de Bomberos de Temuco, Alfredo Lassalle, explicó que el trabajo va mucho más allá de las actividades desarrolladas durante septiembre, mes en que se conmemora el Día Mundial para la Prevención del Suicidio.
“Nos hemos sumado al mes de la prevención del suicidio con una campaña en redes sociales, pero también con un trabajo permanente a través de talleres preventivos en cada uno de los cuarteles. Creemos que es muy necesario que la salud mental sea parte de las labores preventivas de nuestra institución”, señaló.
Bajo el lema “Tu vida nos importa, tú nos importas, no estás solo, no estás sola, estamos contigo”, la institución busca además generar espacios donde los voluntarios puedan hablar de sus emociones y del impacto que puede producir la exposición permanente a emergencias.
“Los bomberos tenemos que tener la capacidad de entregar una respuesta acogedora que dé seguridad a la persona que está en una situación extrema, pero también a nuestro propio personal”, agregó Lassalle.
Una pregunta dio origen al programa
El trabajo es encabezado por un equipo multidisciplinario liderado por el psicólogo Mainor Sanhueza, quien además pertenece a la Cuarta Compañía “Bomba España” de Temuco.
La iniciativa comenzó a tomar forma en 2024, cuando se realizó un diagnóstico en ocho compañías a partir de una pregunta directa: “¿Cómo está tu salud mental?”
Las respuestas permitieron detectar problemas laborales y familiares, además de dificultades relacionadas con la gestión de las emociones y su impacto al interior de los propios cuarteles.
A partir de esos antecedentes, durante 2025 el Departamento Médico comenzó a desarrollar talleres destinados tanto a la prevención interna como a la actuación de los voluntarios frente a emergencias de salud mental.
“No es lo mismo hablar de prevención que trabajar en la emergencia. Hay que saber cómo hablarle a esa persona, dónde derivar, cómo contener. No es lo mismo ir a un edificio que a un puente cuando hay una persona con un arma. La negociación puede durar de 20 minutos a 20 horas, por ende, tener esas herramientas es vital”, explicó Sanhueza.
La preparación también incorpora liderazgo, resolución de conflictos y manejo del trauma después de situaciones especialmente complejas, entre ellas accidentes de tránsito e incendios con víctimas fatales.
Experiencia de Temuco ya apoya a bomberos de otras ciudades
El trabajo desarrollado en Temuco también ha comenzado a extenderse a otras zonas. El Departamento Médico del CBT ha prestado apoyo a otros cuerpos de bomberos que han debido enfrentar situaciones de alto impacto emocional.
Entre ellas se encuentra la contención realizada tras la tragedia ocurrida recientemente en un hogar de adultos mayores de Villa Comuy, en la comuna de Pitrufquén, donde fallecieron 16 personas. También se han efectuado apoyos en Teodoro Schmidt y seminarios en Chonchi, en la Isla Grande de Chiloé.
Para Sanhueza, proteger la salud mental debe entenderse como parte del mismo autocuidado que los voluntarios aplican para evitar lesiones físicas durante una emergencia. El desgaste emocional, advirtió, puede manifestarse mediante irritabilidad, malestares o insomnio y, eventualmente, conducir al consumo de sustancias como una forma de enfrentar el dolor.
“Saber gestionar las emociones nos permite autocuidarnos, identificar lo que nos pasa y pedir ayuda profesional, la cual hoy está disponible en el CBT para todos”, sostuvo.
El programa continuará durante las próximas semanas con nuevas acciones, entre ellas una corrida familiar junto a una fundación dedicada a la prevención del suicidio y la incorporación de espacios de salud mental en las próximas competencias bomberiles.
Con ello, el Cuerpo de Bomberos de Temuco busca instalar un principio que atraviesa toda la iniciativa: quienes están preparados para acudir cuando otros necesitan ayuda también necesitan herramientas y apoyo para cuidarse a sí mismos.
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