- El empleo en La Araucanía disminuyó en unas 4 mil personas durante el trimestre junio-agosto de 2026.
- La tasa de desempleo se mantuvo en un 10,1% y la informalidad bajó al 33,3%, la cifra más baja desde 2021.
- Los sectores del comercio y la industria manufacturera registraron las mayores caídas, mientras que los servicios y el empleo formal crecieron.
Entre junio y agosto de 2026, en la región trabajaron 428.239 personas, unas 4 mil menos que en el mismo período del año pasado. La baja se concentra en el Comercio y la Industria Manufacturera, mientras el desempleo llega a 10,1%.
El nuevo reporte del Termómetro Laboral del Observatorio Laboral de La Araucanía, ejecutado por la Universidad de La Frontera, muestra que este retroceso, si bien ocurre en una época del año en que el empleo regional suele disminuir (junio – agosto), se presenta en un contexto de estrechez económica. Entre abril y junio, indicadores económicos del país dan cuenta de una contracción leve, mientras que el crecimiento de la economía regional formal (PIB) es bajo.
En esta coyuntura, por tercer trimestre consecutivo, una de cada diez personas que forman parte de la fuerza laboral de la región está buscando trabajo. Son 48.242 las personas desocupadas que registra el reporte publicado este mes.
Comercio e industria, donde más cae el empleo
Los sectores con la mayor baja fueron el Comercio, con cerca de 14 mil personas ocupadas menos que hace un año, y la Industria Manufacturera, con casi 9.500 menos. En el Comercio, la caída del empleo coincide con una menor actividad económica formal del sector en la región durante la época invernal.
La tendencia es distinta en los servicios. La Administración Pública sumó en un año cerca de 8.700 personas ocupadas y la Salud, alrededor de 7.500. También crecieron las ocupaciones profesionales, con más de 15 mil personas trabajadoras adicionales frente a 2025.
La diferencia se observa también entre hombres y mujeres. El empleo masculino cayó en más de 16 mil personas, mientras el femenino creció en más de 12 mil.
“El invierno siempre impone un ritmo más lento al empleo en la región, y este año se suma un contexto económico estrecho que se refleja en el Comercio y la manufactura. Nuestra preocupación está en quienes dejaron de trabajar, especialmente por cuenta propia, y en acompañarlos con capacitación y apoyo en su búsqueda para que vuelvan a trabajar en mejores condiciones”, señaló Juan Pablo Carrasco, Seremi del Trabajo y Previsión Social de La Araucanía.
La informalidad baja, pero sigue siendo la más alta del país
Buena parte de la caída del empleo se explica por el trabajo informal, que agrupa a personas dependientes sin contrato ni cotizaciones previsionales y a independientes sin registro de actividades en el Servicio de Impuestos Internos. Hoy son 142.602 personas, unas 16 mil menos que hace un año. La baja es mayor entre quienes trabajan por cuenta propia, un grupo cuyo empleo es más volátil y varía según la época del año.
Así, la tasa de informalidad alcanzó un 33,3%, equivalente a una de cada tres personas ocupadas de la región. No obstante, esta tasa representa una importante disminución de la informalidad y es la más baja desde julio-septiembre de 2021, cuando la pandemia ya había destruido miles de empleos informales. Por su parte, el empleo formal sumó más de 12 mil personas en un año, principalmente por el aumento de personas trabajadoras asalariadas del sector público.
El director del Observatorio Laboral de La Araucanía, Camilo Rosas Flores, señaló que “este trimestre hay que leerlo con cuidado. Que baje la informalidad no significa necesariamente que haya personas que pasaron de un empleo informal a uno formal. En buena parte se explica porque hay menos personas trabajando en la informalidad, que son las más expuestas a los vaivenes económicos o de las temporadas de empleo. Así, mientras la ocupación formal presenta alzas desde el empleo femenino o el empleo asalariado en sectores como la salud o la administración pública, la ocupación informal cae desde empleos masculinos, en trabajos por cuenta propia o del sector privado en rubros como el comercio o la manufactura. Son transformaciones internas del mercado laboral que se dan en paralelo, y cada una tiene su propio carril”.
En la comparación nacional, La Araucanía registra la sexta tasa de desempleo más alta del país, medio punto sobre el promedio nacional, y se mantiene como la región con mayor informalidad. Los próximos meses permitirán ver si el empleo regional se recupera con el término del invierno, especialmente en aquellos rubros donde el sector privado aporta al dinamismo económico de la región.
Encuentra todos los datos del Termómetro Laboral de La Araucanía aquí
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