La investigación encabezada por la Dra. Catalina Sepúlveda Rivas busca promover el envejecimiento saludable mediante intervenciones educativas y hábitos de vida saludables, beneficiando directamente a personas mayores de la comuna y aportando evidencia para futuras políticas públicas en materia de prevención del deterioro cognitivo.
El envejecimiento de la población constituye uno de los principales desafíos sanitarios del país. En este contexto, la carrera de Enfermería de la Universidad Santo Tomás Temuco desarrolla una investigación que busca entregar herramientas concretas para prevenir la demencia y promover una mejor calidad de vida en las personas mayores.
Se trata del estudio denominado “Estrategia preventiva multimodal contra la demencia en adultos mayores en Chile”, liderado por la académica de la carrera de Enfermería de la UST Temuco, Dra. Catalina Sepúlveda Rivas, iniciativa que actualmente se está implementando con adultos mayores de la comuna de Padre Las Casas.
El proyecto considera una serie de intervenciones orientadas a fortalecer factores protectores frente al deterioro cognitivo, promoviendo el autocuidado, la actividad física, la alimentación saludable y la participación activa de las personas mayores en su proceso de envejecimiento.
Los primeros resultados ya evidencian avances positivos entre quienes participan de la iniciativa. «Actualmente participan 20 personas mayores de la comuna de Padre Las Casas. Hasta la fecha hemos observado resultados preliminares favorables, especialmente en una mayor comprensión sobre el autocuidado y control de enfermedades crónicas como la hipertensión arterial y la diabetes mellitus, además de la incorporación de estrategias para realizar ejercicio físico en el hogar y una mejor identificación de hábitos alimentarios saludables», señaló la Dra. Catalina Sepúlveda.
La investigación también ha permitido vincular directamente a estudiantes de cuarto año de Enfermería con el trabajo comunitario y la investigación aplicada, fortaleciendo su formación profesional a través del contacto directo con problemáticas reales que afectan a la población.
Innovación al servicio de las personas mayores
Uno de los aspectos más innovadores del proyecto es la incorporación de un Cuaderno Preventivo para la Demencia, material diseñado especialmente para complementar las sesiones presenciales y reforzar los contenidos trabajados en cada encuentro. «Uno de los elementos innovadores de esta estrategia es la incorporación de un Cuaderno Preventivo para la Demencia, diseñado especialmente para personas mayores. Este material complementa las sesiones presenciales, permitiendo que los participantes refuercen en sus hogares los conocimientos adquiridos y cuenten con una herramienta de consulta permanente», explicó la académica.
Asimismo, destacó que la metodología fue diseñada considerando las características y necesidades de aprendizaje de este grupo etario. «Además, la estrategia considera principios de educación y aprendizaje en personas mayores, favoreciendo la autonomía, la participación activa y la adopción de conductas protectoras frente al deterioro cognitivo. Su implementación podría contribuir al desarrollo de iniciativas preventivas de bajo costo y alta pertinencia para enfrentar el creciente desafío de la demencia en Chile», agregó.
Más allá de los resultados científicos, la investigación busca fortalecer conocimientos y conductas preventivas que permitan a las personas mayores mantener su autonomía, mejorar su bienestar y favorecer un envejecimiento saludable, contribuyendo además a generar evidencia para futuras estrategias de salud pública.
«Esta investigación tiene el potencial de mejorar la calidad de vida de las personas mayores al fortalecer conocimientos, promover estilos de vida saludables y favorecer la adopción de conductas preventivas asociadas a un menor riesgo de deterioro cognitivo», sostuvo la Dra. Sepúlveda.
La investigadora añadió que los resultados obtenidos podrían transformarse en un importante insumo para el diseño de nuevas políticas de salud orientadas al envejecimiento de la población. «Los resultados constituyen una línea de base para futuras políticas públicas que incorporen intervenciones multimodales como componentes fundamentales para favorecer el envejecimiento saludable», concluyó.
Eva Valenzuela Toro, del sector de Truf Truf, quien participó de la jornada, sostuvo que “estamos muy agradecidos de la universidad y de la docente con sus estudiantes por traernos alegría, enseñarnos a valorarnos, a controlar nuestras emociones y también hablamos de la espiritualidad que es la base de nuestra vida. El compartir con otras personas nos permite formar lazos, nosotros pasamos muy solos en casa y compartir con estos grupos nos da mucha alegría”.
Durante las próximas semanas el equipo continuará desarrollando nuevas sesiones centradas en alimentación saludable y estimulación cognitiva, fortaleciendo una iniciativa que busca mejorar la calidad de vida de las personas mayores de La Araucanía y aportar soluciones innovadoras frente a uno de los desafíos de salud más relevantes de las próximas décadas.
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