Turismo de compras: el fenómeno argentino que dinamiza el comercio en Temuco

Un reportaje del medio Río Negro de Argentina retrata cómo familias trasandinas cruzan la cordillera por el paso Icalma para realizar viajes exprés a Temuco, seducidos por precios convenientes, variedad de productos y atención personalizada. Comerciantes locales y turistas destacan la experiencia.

“Cuando pa’ Chile me voy, cruzando la cordillera, late el corazón contento…”. Así comienza el reciente reportaje del diario Río Negro, medio argentino que dedicó una extensa crónica al creciente fenómeno del turismo de compras hacia Temuco. La nota, titulada “Temuco exprés: la experiencia de cruzar, comprar y volver”, relata el viaje de una familia argentina desde Villa Pehuenia hasta la capital regional de La Araucanía, en una jornada marcada por paisajes cordilleranos, outlets y malls repletos.

El paso fronterizo Icalma se ha transformado en la principal vía para esta travesía. En pleno otoño, y pese a las condiciones climáticas, los visitantes se aventuran por caminos de ripio para cruzar la cordillera. “No había nevado en los últimos días… El viaje arrancó como quien va al cerro Batea Mahuida, pero a unos kilómetros, el cartel de Paso Fronterizo Icalma decía presente”, relatan los autores de la crónica, quienes describen un cruce ágil, amable y sin contratiempos.

Una vez en Temuco, el recorrido es claro: outlets, casas de cambio, supermercados y alojamientos céntricos. El medio argentino destaca el atractivo de los precios: zapatillas de marca desde $56.000 pesos chilenos, jeans Levi’s por $45.000 y luces solares para exteriores por $7.000. Todo esto, aseguran, cuesta la mitad que en Argentina. “Compramos televisores, ropa y comestibles. Acabo de cambiar pesos argentinos, porque los están tomando bien”, señaló Julio, turista proveniente de Zapala.

Los comerciantes locales también confirman el auge. “Es un boom desde mitad del año pasado. El verano fue un pico, y los feriados también. Buscan ropa de marca, electrodomésticos, cosas de cama, de decoración”, comentó la jefa de experiencia de compras de la tienda Ripley.

La experiencia de los trasandinos no termina en las tiendas. El alojamiento también sorprende. Según Río Negro, un departamento en pleno centro de Temuco, moderno y con cochera, cuesta 70.000 pesos chilenos por noche, lo que consideran una excelente relación precio-calidad en comparación con destinos como Aluminé o Villa Pehuenia.

En conversación con Río Negro, la chilena Elizabet, habitante de Temuco, expresó: “Me encanta ver a los argentinos. Quiere decir que les gusta el país. Andan cargados y sonríen mucho, para ellos es muy barato”.

El regreso implica logística: reordenar las compras en el vehículo, revisar facturas y enfrentar el paso aduanero argentino, donde se fiscaliza el cupo permitido por persona (USD 300 por adulto y USD 150 por menor). “Parece una escena de Misión Imposible… solo que sin Tom Cruise”, bromea el medio.

El reportaje concluye con recomendaciones útiles para los viajeros, como portar adaptadores eléctricos, tener los DNI vigentes, revisar precios previamente y, sobre todo, disfrutar del viaje. En cuanto al paso Icalma, se recuerda que está habilitado entre 08:00 y 19:00 horas, y que puede cerrarse por nieve.

Este fenómeno, que se ha intensificado desde 2023, representa una oportunidad y un desafío para el comercio y el turismo local, que ve en los visitantes argentinos una inyección de dinamismo económico y cultural. Desde la Plaza de Armas de Temuco hasta los centros comerciales, la presencia trasandina ya forma parte del paisaje cotidiano.