Marcela Cárdenas Artigas, Docente Facultad de Ingeniería Universidad Andrés Bello Concepción.
En la última década, el término “Unicornio” ha cobrado gran relevancia en el ecosistema de startups, refiriéndose a aquellas empresas privadas que han alcanzado una valoración de al menos mil millones de dólares, algunos ejemplos de estas en Chile son Cornershop, NotCo y Betterfly. Este fenómeno ha sido acompañado por un crecimiento exponencial en el número de estas empresas, que casi se cuadruplicó entre 2018 y 2020, pasando de aproximadamente 140 a cerca de 600 al año 2020, siguiendo su crecimiento a más de 1.400 empresas Unicornio a fines del 2024 a nivel mundial. Sin embargo, pese a este auge, la representación de las mujeres en el ámbito de las startups unicornio sigue siendo alarmantemente baja, con menos del diez por ciento de estas empresas fundadas por mujeres.
El estudio realizado por Kenneth Grant y Saifur Rahman, titulado “Assessing the Participation and Success of Women Entrepreneurs in Unicorn Startups”, aborda esta problemática desde una perspectiva crítica. A través de un análisis exhaustivo, los autores destacan que las mujeres emprendedoras enfrentan desafíos significativos para acceder a financiamiento de capital de riesgo. De hecho, se ha documentado que las fundadoras suelen recaudar alrededor del 70% menos que sus contrapartes masculinas. Esta disparidad en el acceso a recursos financieros no solo limita el crecimiento de las startups lideradas por mujeres, sino que también perpetúa un ciclo de subrepresentación en un sector que es fundamental para la innovación y el desarrollo económico. Uno de los hallazgos más preocupantes del estudio es que, a pesar de alcanzar un éxito aparente, como ser reconocidas por su alto potencial de crecimiento, los obstáculos para obtener financiamiento persisten. Esto plantea preguntas críticas sobre la equidad en el ecosistema emprendedor y la necesidad de políticas que fomenten un entorno más inclusivo. La falta de representación femenina en los niveles más altos de gestión y fundación de startups unicornio no solo es un problema de justicia social, sino que también representa una pérdida de oportunidades para la innovación. Diversas investigaciones han demostrado que la diversidad en los equipos de liderazgo puede conducir a una mayor creatividad y mejores resultados financieros.
El estudio también sugiere que la percepción de los inversores sobre las capacidades de las mujeres emprendedoras puede estar influenciada por estereotipos de género arraigados. Esto resalta la importancia de la educación y la sensibilización en el ámbito del emprendimiento, así como la necesidad de crear redes de apoyo que empoderen a las mujeres en su camino hacia la creación de startups. Las iniciativas que promueven el acceso a mentores, financiamiento y recursos pueden ser cruciales para cambiar la narrativa y fomentar un ecosistema más equitativo.
Además, es fundamental que las instituciones educativas y las organizaciones de apoyo al emprendimiento reconozcan y aborden las barreras que enfrentan las mujeres. Programas de capacitación específicos, así como la promoción de modelos a seguir, pueden inspirar a la próxima generación de emprendedoras a desafiar las normas establecidas y a contribuir al crecimiento de startups unicornio.
Así, el estudio de Grant y Rahman no solo pone de manifiesto la subrepresentación de las mujeres en el ámbito de las startups unicornio, sino que también invita a la reflexión sobre la necesidad de un cambio estructural en el ecosistema emprendedor. Fomentar la participación de las mujeres no solo es un imperativo ético, sino que también es esencial para impulsar la innovación y el crecimiento económico. A medida que avanzamos hacia un futuro más inclusivo, es crucial que todos los actores del ecosistema, desde inversores hasta educadores, trabajen juntos para derribar las barreras que limitan el potencial de las mujeres emprendedoras. Solo así podremos construir un entorno donde la diversidad y la innovación florezcan, beneficiando a la sociedad en su conjunto.
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