Por primera vez, la generación solar aportó una mayor proporción de electricidad que el carbón en Estados Unidos durante un mes completo. El avance de las energías renovables coincide con el crecimiento acelerado de la inteligencia artificial y los centros de datos, que están transformando la demanda energética global.
La transición energética estadounidense alcanzó un nuevo hito en mayo de 2026. Según datos de Ember y organismos del sector energético, la energía solar representó el 12,8% de la generación eléctrica del país, superando al carbón, que contribuyó con el 12,2%.
Más allá del simbolismo, el dato refleja una transformación profunda de la matriz energética de Estados Unidos, donde las energías renovables continúan ganando terreno mientras las fuentes fósiles tradicionales pierden participación de forma sostenida.
La energía solar se posiciona así como la tercera mayor fuente de electricidad del país, solo por detrás del gas natural y la energía nuclear.
El crecimiento renovable acelera el cambio de matriz
El avance de la energía solar está respaldado por un fuerte ritmo de inversión y construcción de nueva capacidad de generación.
De acuerdo con cifras de la Solar Energy Industries Association (SEIA), Wood Mackenzie y la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA), la energía solar y los sistemas de almacenamiento representaron el 91% de toda la nueva capacidad eléctrica instalada durante el primer trimestre de 2026.
Las proyecciones indican que el país incorporará cerca de 48 GW de nueva capacidad solar entre 2025 y 2026, con 26 GW agregados durante 2025 y otros 22 GW previstos para este año.
Este crecimiento consolida a la energía solar como la tecnología de generación con mayor expansión en el mercado estadounidense durante los últimos cinco años.
El carbón continúa perdiendo protagonismo
Mientras las renovables avanzan, la generación a carbón sigue reduciendo su participación.
Las estimaciones del Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA) apuntan a que Estados Unidos retirará aproximadamente 11 GW de capacidad de carbón durante 2025 y otros 4 GW en 2026.
De concretarse estas previsiones, la capacidad instalada de carbón descenderá hasta los 159 GW, exactamente la mitad de los 318 GW registrados en su máximo histórico de 2011.
Los analistas consideran que este proceso responde tanto a factores ambientales como económicos, ya que las energías renovables ofrecen costos cada vez más competitivos y menores tiempos de implementación.
La inteligencia artificial impulsa una nueva demanda energética
Uno de los factores que está acelerando la transformación del sector eléctrico es el crecimiento de la infraestructura digital.
Los centros de datos y las plataformas de inteligencia artificial requieren cantidades crecientes de energía para alimentar servidores, sistemas de almacenamiento y operaciones de procesamiento avanzado.
Ante este escenario, las empresas tecnológicas buscan fuentes energéticas capaces de ofrecer escalabilidad, costos competitivos y objetivos de sostenibilidad alineados con sus estrategias corporativas.
Según las proyecciones del sector, el 93% de la nueva capacidad eléctrica que se incorporará a la red estadounidense en 2026 provendrá de tecnologías bajas en emisiones, incluyendo energía solar, eólica y sistemas de almacenamiento con baterías.
Actualmente, las energías renovables ya aportan cerca del 26% de la electricidad total del país, una cifra que seguirá creciendo durante los próximos años.
Oportunidades para el ecosistema tecnológico
La expansión de las energías renovables no solo beneficia a los desarrolladores de infraestructura energética. También genera nuevas oportunidades para empresas tecnológicas especializadas en software, análisis de datos y automatización.
Entre las áreas con mayor potencial destacan las plataformas de gestión energética para centros de datos, herramientas de optimización del consumo eléctrico, sistemas de monitoreo en tiempo real y soluciones para la gestión de acuerdos de compra de energía (PPA).
Asimismo, la creciente adopción de sistemas de almacenamiento abre espacio para tecnologías de gestión de baterías, redes eléctricas inteligentes y modelos de Virtual Power Plants (VPP), que permiten integrar múltiples recursos energéticos distribuidos en una única plataforma operativa.
Una tendencia con impacto global
El avance de la energía solar en Estados Unidos forma parte de una transformación más amplia que también se observa en otros mercados.
Según Ember, las energías renovables ya superaron al carbón como principal fuente de generación eléctrica a nivel mundial durante el primer semestre de 2025. La energía solar fue responsable de más del 80% del crecimiento de la demanda eléctrica global y mantiene una trayectoria de expansión sostenida.
Este escenario ofrece oportunidades no solo para Estados Unidos, sino también para mercados como España, Chile, México y Brasil, donde la combinación de digitalización, electrificación y crecimiento de centros de datos está impulsando nuevas inversiones en infraestructura energética.