Cambio climático: ¿cómo este fenómeno puede afectar la salud y el bienestar humano?

Se estima que por 1°C de aumento de temperatura la tasa de mortalidad en el mundo puede aumentar entre un 2% y un 5%.

El cambio climático lleva asechando a la humanidad desde hace ya décadas. Un fenómeno cuyo principal culpable es el ser humano, pero que además de impactar negativamente la flora y fauna de nuestro planeta, también genera un impacto negativo en nuestra salud y bienestar.

Tormentas, sequías e inundaciones, se consideran efectos directos del cambio climático, y hoy esos mismos eventos pueden causar problemas de salud como alergias, enfermedades respiratorias, cardiovasculares o infecciosas, también malnutrición, entre diversas otras.

Contaminación ambiental y enfermedades cardiovasculares y respiratorias

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la contaminación del aire causa un 24% de las muertes de adultos por cardiopatías, el 25% de las muertes por accidentes cerebrovasculares, el 43% de las muertes por enfermedad pulmonar obstructiva crónica y el 29% de las muertes por cáncer de pulmón.

“El aire que respiramos está muy contaminado por diversos tipos de gases producidos por el ser humano, como el dióxido y monóxido de carbono, los hidrocarburos, entre otros. Estos gases, así como otros agentes contaminantes, al entrar por las vías respiratorias, son altamente dañinos para nuestra salud, y considerados como principales causantes de enfermedades cardiacas”, explicó la dra María Teresa Valenzuela, decana de la facultad de Ciencias para el Cuidado de la Salud USS.  

En esta misma línea se explica que las sequías empeoran la calidad del aire y este tipo de contaminación está ligada directamente con el desarrollo de enfermedades respiratorias como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Se estima que por 1°C de aumento de temperatura la tasa de mortalidad en el mundo puede aumentar entre un 2% y un 5%.

Enfermedades tropicales reemergentes

Según explica el Dr Ignacio Neumann, epidemiólogo, investigador de la USS, el dengue se considera una enfermedad infecciosa reemergente en la región, y una de sus causas es el cambio climático.

“El cambio climático, además del turismo, es uno de los principales causantes de la aparición de enfermedades tropicales que no suelen ocurrir en Chile, ya que hoy existen las condiciones climáticas ideales para su propagación. Ejemplo de ello es el dengue, actualmente hay un brote que está afectando a Argentina, Brasil, Perú, Bolivia, Paraguay, bastante importante, por ello es relevante que nuestro país esté preparado frente a un eventual aumento de casos, mediante una vigilancia epidemiológica adecuada, y la aplicación temprana de medidas de prevención”, explicó Neumann.