- La prevención efectiva debe enfocarse en construir razones para vivir y proyectos de futuro antes de que surja la crisis.
- El desarrollo de habilidades socioemocionales y redes de apoyo es fundamental para enfrentar la adversidad diaria.
- La capacitación de gatekeepers en espacios laborales y educativos es clave para identificar alertas antes de que se instale un problema psicológico.
Especialistas de la Universidad Católica de Temuco plantean que la prevención no comienza cuando aparecen señales de riesgo, sino mucho antes: en los vínculos, los recursos para enfrentar la adversidad, la posibilidad de pedir ayuda y la capacidad de proyectarse hacia el futuro.
En Chile se registraron 2.056 muertes por suicidio en 2023, la última cifra oficial cerrada por el Departamento de Estadísticas e Información en Salud (DEIS) del Ministerio de Salud, lo que equivale a una tasa cercana a 10,3 por cada 100.000 habitantes. El país sigue registrando una de las tasas más altas de la región, y el problema continúa siendo prioritario en la agenda de salud pública. La pregunta, dicen los especialistas, no es solo cómo actuar cuando el riesgo ya apareció, sino qué puede sostener una vida mucho antes de llegar a ese punto.
La región de La Araucanía, sede de la UCT, es un caso especialmente sensible, históricamente presenta una tasa de suicidio superior en unos 3 puntos al promedio nacional, y estudios de salud pública la ubican entre las regiones donde más ha aumentado el suicidio adolescente en las últimas décadas. Ese contexto regional es parte de lo que motiva a los especialistas de la universidad a insistir en una prevención que actúe antes de la crisis.
Las razones para vivir se construyen antes de la crisis
Ana Barrera Herrera, psicóloga y directora del Magíster en Intervención Psicosocial para la Salud Mental de la UCT, plantea que la prevención se apoya en capacidades que pueden desarrollarse en la vida cotidiana a nivel personal y social como reconocer señales de malestar emocional, capacidad para regular las emociones, contar con estrategias para enfrentar la adversidad y estar dispuestos a pedir ayuda y permitir que otros nos cuiden y sostengan en momentos complejos.
Entre los factores protectores, Barrera identifica también las razones para vivir y un proyecto de vida con propósito. No se trata necesariamente de grandes metas, pues mis razones para vivir pueden encontrarse en el trabajo, los estudios, las relaciones de amistad, pareja y/o familia, una mascota, la música, la naturaleza o actividades cotidianas que permitan sentir esperanza y sostener alguna expectativa sobre el futuro.
“Las razones para vivir pueden ser muy personales, como el gusto por la música, lectura, animé etc.”, explica Barrera, quien advierte que la pérdida persistente de proyección hacia el futuro, especialmente cuando se combina con otros factores de riesgo individuales, sociales y comunitarios puede aumentar la vulnerabilidad.
Para la especialista, otro desafío central es llegar antes de que el problema psicológico esté instalado. En esa tarea son claves los gatekeepers, personas capacitadas en espacios educativos, laborales y comunitarios para reconocer señales de alerta, escuchar y orientar hacia ayuda especializada, “Tenemos una gran deuda en llegar a las personas antes de que aparezca el problema psicológico”, sostiene.
Cuando el futuro deja de aparecer como posibilidad
La pregunta por el futuro abre una dimensión distinta. Para Ignacio Cea, director del Departamento de Filosofía de la UCT, proyectarse no significa simplemente tener planes, sino experimentar que el futuro permanece abierto.
“Proyectarse hacia el futuro no es, en el fondo, tener planes, sino habitar el mundo en clave de posibilidad”, explica. Lo describe a través de una experiencia cotidiana como poder pensar “puedo llamar a alguien, puedo salir, puedo intentar, puedo empezar de nuevo”.
Desde esta perspectiva, el sentido tampoco equivale a felicidad. Una vida significativa implica estar genuinamente involucrado en aquello que se considera valioso, un vínculo, un oficio, una obra o el cuidado de otra persona. Cea plantea que cuando el futuro se cierra, no ocurre necesariamente que una persona vea posibilidades y decida descartarlas, “Lo que se ha estrechado es el mundo dentro del cual las razones podrían siquiera aparecer”, señala.
Esa experiencia tampoco se construye en aislamiento. Los vínculos forman parte de las condiciones que permiten que la propia vida adquiera significado, “Lo que erosiona de verdad la experiencia de una vida valiosa no es estar físicamente a solas, sino la vivencia sostenida de una soledad no querida”, afirma.
Ampliar el campo de la prevención
Más que una respuesta para el momento de crisis, ambas miradas proponen ampliar el campo de la prevención, fortalecer recursos personales, vínculos saludables y espacios donde sea posible pedir ayuda, pero también las condiciones que permiten experimentar la vida como valiosa y el futuro como un horizonte abierto.
Para Barrera, esto implica que la conversación sobre salud mental no puede limitarse a preguntar “¿cómo estás?”, sino avanzar hacia cómo estamos realmente y qué podemos hacer para estar mejor, a nivel individual y colectivo. Para Cea, supone dejar de entender el sentido como un logro que cada individuo debe construir por sí solo, y reconocer que también se cultiva en relación con otros.
La prevención, desde esta perspectiva, no comienza cuando una persona está al límite. También se juega mucho antes, en la posibilidad de sentirse parte de algo, encontrar aquello que importa y conservar la experiencia de que todavía se puede.
Rocío Henríquez Garay
Dirección de Comunicación y Medios
Contacto: +56974170190
Vicerrectoría de Vinculación y Compromiso Público
Universidad Católica de Temuco
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