● El aumento de trabajadores por cuenta propia y del servicio doméstico refleja cambios en la calidad y composición del empleo regional durante el trimestre enero–marzo de 2026, en un contexto en donde la informalidad laboral y la desocupación continúan al alza.
Según la última edición del Termómetro Laboral de mayo, que analizó las cifras del trimestre móvil enero – marzo 2026, se observó un aumento de 11.680 personas ocupadas, influenciado principalmente por el incremento de las ocupaciones de menor calificación y trabajadores/as informales.
Durante este trimestre, los trabajadores por cuenta propia informales crecieron 9.135 personas y el servicio doméstico 4.119 personas, evidenciando un desplazamiento hacia formas de empleo más precarias. Esta situación se da en un contexto en donde la informalidad laboral alcanzó un 27,0% (+2,0 puntos porcentuales (p.p.) respecto al mismo trimestre del año anterior), aumentando 17.201 personas más.
Si bien la informalidad tuvo un incremento tanto en hombres como en mujeres, llegando al 25,5% y al 29,1% respectivamente, este crecimiento fue influenciado principalmente por ellas, con 12.525 mujeres más en esta condición. En cuanto a los grupos ocupacionales que más incidieron en el crecimiento de la informalidad, se identifican las ocupaciones elementales (+12.728 personas) y artesanos y operarios de oficios (+7.840 personas).
Por su parte, la tasa de ocupación total de la región se mantuvo estable en 52,0%, con una variación interanual de +0,5 p.p. No obstante, al desagregar por género, esta aumentó en mujeres 1,9 p.p., mientras que en hombres disminuyó 1,0 p.p.
En este periodo, las ocupaciones elementales tuvieron un alza del 9,3%. Sin embargo, los operadores de instalaciones, máquinas y ensambladores presentaron una caída anual del 11,1%. Respecto al sector económico, las actividades profesionales, científicas y técnicas aumentaron un 32,6%, mientras que las actividades de atención de la salud disminuyeron un 4,9%.
En cuanto a las personas asalariadas privadas formales, estas presentan una caída del 3,2% influenciada por el descenso de las y los vendedores de comercios y mercados (-8,2%) y del sector de la enseñanza (-9,8%).
Paralelamente, la región presenta una tasa de desocupación del 10,0%, la más alta del país. Al analizar este indicador por provincia, se observa una importante alza en Arauco (+3,2 p.p.) llegando a 9,2%, mientras que en las provincias de Concepción (9,9%) y Biobío (10,4%) registraron tasas más estables en la comparativa interanual.
Al respecto, el director del Observatorio Laboral Biobío, Luis Méndez Briones, explicó que se puede entender el incremento de la tasa de informalidad como consecuencia del desempleo, en donde la economía regional no está creciendo.
“El año 2023 el PIB regional creció un 5,8%, el 2024 un 2% y el 2025 un 0,8%. De no cambiar el actual escenario la tendencia seguirá en aumento. Lo preocupante es que el desempleo afecta en mayor medida a los trabajadores de ocupaciones elementales y de menor calificación, lo mismo que a las mujeres y a los jóvenes. Para revertir la tendencia se hace necesario medidas de carácter macroeconómico, como el incentivo a las inversiones manejando el conjunto de variables que las afectan, como medidas de carácter microeconómico o locales o sectoriales”.
Al diferenciar por género, la desocupación aumentó tanto en mujeres como en hombres en un 1,2 p.p.. Este comportamiento, responde a un crecimiento de la tasa de participación laboral (57,8%), particularmente de mujeres, y el aumento de hombres cesantes.
En el ámbito económico, el IMACEC servicios creció un 1,6%, mientras que el índice de remuneraciones creció 5,1%, superando la inflación del 2,4% (IPC), lo que genera un impacto positivo en las remuneraciones reales y en su poder adquisitivo.
Por su parte, la seremi del Trabajo y Previsión Social, Camila Álvarez Sanhueza, aseguró que “como Gobierno, nuestro desafío es doble: por un lado, seguir impulsando la creación de empleo y, por otro, avanzar decididamente en la formalización y protección social de las y los trabajadores, para que este dinamismo económico se traduzca en empleos de calidad y mejores condiciones de vida. Valoramos que las remuneraciones reales continúen creciendo por sobre la inflación, fortaleciendo el poder adquisitivo de las familias. Sin embargo, la tasa de desocupación del 10,0%, la más alta del país, nos obliga a redoblar los esfuerzos en intermediación laboral, capacitación y reconversión, especialmente en provincias como Biobío y Arauco, donde la presión sobre el mercado laboral sigue siendo particularmente alta.
El Termómetro Laboral es publicado mensualmente por el Observatorio Laboral Biobío, proyecto financiado por la Subsecretaría del Trabajo y ejecutado por la Universidad del Bío-Bío. Para mayor información, puedes revisar el boletín completo en https://www.subtrab.gob.cl/wp-content/uploads/2026/05/Termometro-Laboral-Region-del-Biobio.pdf