Estudio desarrollado junto a Fundación Rewilding Chile evidenció cómo estas macroalgas ajustan su funcionamiento para sobrevivir en ambientes extremos del sur del país.
Un nuevo avance científico liderado por la Universidad Austral de Chile —casa de estudios con sede en la Región de Los Ríos— posiciona nuevamente a la investigación regional en la primera línea del conocimiento marino internacional.
El estudio, desarrollado en conjunto con el Programa Marino de Fundación Rewilding Chile, logró identificar por primera vez cómo las poblaciones del kelp gigante Macrocystis pyrifera —conocido como huiro— se adaptan para sobrevivir en los fiordos de la Patagonia, específicamente en el Fiordo Comau.
La investigación fue ejecutada por el Laboratorio de Fotobiología de Algas de la Facultad de Ciencias de la UACh y publicada en la revista científica internacional Journal of Applied Phycology, bajo la autoría de los investigadores Mauricio Palacios, Iván Gómez y Mathias Hüne.
El hallazgo permitió comprobar que estas macroalgas desarrollan adaptaciones locales según el entorno donde crecen. Mientras los ejemplares ubicados en zonas abiertas presentan mayor tamaño y biomasa, aquellos situados en sectores interiores —donde la luz es menor— desarrollan láminas más anchas para optimizar la captación de radiación solar y mantener su proceso fotosintético.
Las mediciones científicas confirmaron que estas especies ajustan su metabolismo a condiciones de sombra, fenómeno clave para su supervivencia en ecosistemas donde la radiación puede disminuir hasta un 24% durante el otoño.
Desde Fundación Rewilding Chile destacaron que los bosques de huiro son componentes esenciales en las Áreas Marinas Protegidas, posicionándose como uno de los ecosistemas más resilientes del planeta y fundamentales para la mitigación del cambio climático.
El estudio refuerza el rol de la Universidad Austral de Chile como referente científico del sur austral en investigación marina, biodiversidad y conservación oceánica.
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