Por segundo año, la campaña se adelanta a comienzos de marzo, buscando que los grupos de riesgo estén protegidos antes del período de mayor circulación de virus respiratorios, cuando suelen aumentar las consultas médicas, hospitalizaciones y complicaciones asociadas a enfermedades como influenza, COVID-19 y virus respiratorio sincicial.

En este contexto, desde la Sociedad Chilena de Medicina Familiar (Sochimef) advierten que muchas personas aún mantienen creencias erróneas sobre las vacunas.

IDEAS EQUIVOCADAS FRECUENTES

La doctora Javiera Corbalán, integrante de Sochimef, señala que parte del desafío de las campañas de vacunación no solo consiste en facilitar el acceso, sino también en entregar información clara que permita tomar decisiones informadas.

Entre las ideas equivocadas que se repiten con frecuencia, explica la especialista, destacan:

1. “Si estoy sano, no necesito vacunarme”

Muchas personas creen que las vacunas solo son necesarias para quienes tienen enfermedades previas. Sin embargo, incluso personas sanas pueden contagiarse, enfermar gravemente o transmitir virus respiratorios a personas más vulnerables.

“La vacuna está pensada, sobre todo, para evitar hospitalizaciones y muertes debido a una infección severa por influenza, especialmente en enfermos crónicos, embarazadas, mayores de 65 años y niños menores de 5. Esto no significa que a las personas sanas no les pueda pasar algo grave, solo tienen menor riesgo. Mientras más personas se vacunen, menos virus circulan y protegemos a los más frágiles de la comunidad”, detalla Corbalán.

2. “Da lo mismo vacunarse en cualquier momento”

Uno de los errores más frecuentes es postergar la vacunación. La respuesta inmunológica necesita tiempo para desarrollarse, por lo que vacunarse con anticipación permite llegar protegido al período de mayor riesgo.

En este sentido, la especialista de Sochimef agrega que: “Con la influenza, el ‘después lo veo’ suele llegar tarde. El cuerpo demora alrededor de dos semanas en desarrollar la respuesta inmune, y esa protección se mantiene efectiva entre seis y nueve meses. Por eso insistimos en vacunarse en marzo o abril: así llegamos con las defensas en su punto máximo cuando la circulación viral empieza a aumentar, en vez de arrepentirnos de no haberlo hecho cuando ya estamos con fiebre en la urgencia”.

3. “Las vacunas pueden provocar la enfermedad que intentan prevenir”

Aunque es una preocupación frecuente, las vacunas utilizadas en las campañas de inmunización no provocan la enfermedad contra la cual protegen. Lo que sí puede ocurrir son efectos secundarios leves y transitorios, como dolor en el brazo o malestar general.

“Es frecuente que alguien diga que nunca se enfermaba hasta que se vacunó. Esto es imposible, porque lo que contiene la vacuna no es un virus capaz de infectar. Es posible que la persona se contagie en contextos de alta circulación viral, por ejemplo durante operativos de vacunación. Lo que sí se puede ver son efectos secundarios leves. Efectos secundarios severos son extremadamente infrecuentes”, detalla Corbalán.

4. “Si me vacuné el año pasado, no necesito hacerlo nuevamente”

En el caso de virus respiratorios como la influenza, la vacunación debe repetirse cada año. Esto se debe a que los virus cambian con el tiempo y las vacunas se actualizan para ofrecer protección frente a las variantes que circulan en cada temporada.

La doctora asegura que “como la vacuna va perdiendo su efecto con el tiempo, la recomendación es vacunarse todos los años. Pero la influenza va mutando. Por eso la vacuna tiene que ajustarse anualmente para combatir las variantes que la OMS y otros expertos prevén que circularán. La meta es actualizar periódicamente las defensas”.

5. “Las vacunas solo protegen a quien las recibe”

Además de la protección individual, la vacunación contribuye a disminuir la circulación de virus en la comunidad, reduciendo el riesgo de contagio para personas más vulnerables, como adultos mayores, recién nacidos o pacientes con enfermedades crónicas.

“La evidencia es contundente: cuando te vacunas, no solo te proteges tú. También ayudas a reducir circulación viral en casa, trabajo y comunidad. Eso es la protección comunitaria: mientras más gente vacunada hay, menos oportunidades tiene el virus de causar cuadros graves en quienes no pueden vacunarse o tienen defensas más bajas. Es un mensaje de solidaridad que podemos transmitir a cualquier familiar o vecino indeciso”, apunta Corbalán.

MEDIDAS COMPLEMENTARIAS

Entre las recomendaciones más importantes se encuentran:

• Mantener una adecuada ventilación de los espacios cerrados.
• Lavarse las manos de manera frecuente.
• Evitar el contacto cercano con personas que presenten síntomas respiratorios.
• Utilizar mascarilla en caso de presentar síntomas o en contextos de alto riesgo.
• Consultar oportunamente ante fiebre persistente o dificultad respiratoria.

“La vacuna es pieza clave, pero no la única. Ventilar espacios, lavarnos bien las manos, usar mascarilla si tenemos síntomas y disminuir exposición al tabaco suman capas de protección para enfrentar mejor los virus respiratorios. También es importante cuidar la red asistencial: optar por el manejo en casa o consultar en atención primaria ante síntomas leves, y acudir a urgencia solo frente a signos de alarma”, finaliza la especialista.

Mg. Priscilla Inostroza Salazar

Docente de Enfermería

Universidad Andrés Bello

Los incendios forestales que han impactado a la Región del Biobío no sólo han provocado pérdidas humanas y materiales, sino que han generado un escenario sanitario complejo que requiere respuestas oportunas y coordinadas. La destrucción de viviendas, el desplazamiento de familias y las dificultades de acceso a servicios básicos aumentan el riesgo de enfermedades prevenibles, situando a la vacunación como una estrategia fundamental de protección de la salud pública.

En contextos de emergencia, destacan de manera prioritaria los riesgos de Hepatitis A y Tétanos. La falta de acceso a agua potable y saneamiento, junto con condiciones de hacinamiento, favorece la transmisión de Hepatitis A y otras infecciones gastrointestinales, mientras que la exposición a ambientes contaminados durante la remoción de escombros y los procesos de reconstrucción incrementa el riesgo de Tétanos, debido a heridas y cortes con materiales contaminados. Estas condiciones también facilitan la aparición de otras enfermedades infectocontagiosas, como infecciones respiratorias y afecciones de la piel, reforzando la necesidad de medidas preventivas oportunas.

La vacunación permite reducir de manera efectiva estos riesgos, especialmente en poblaciones vulnerables como niños, personas mayores, embarazadas y personas con enfermedades crónicas. Mantener actualizado el esquema antitetánico, reforzar la vacunación contra hepatitis A y asegurar la continuidad del Programa Nacional de Inmunizaciones son medidas claves para prevenir brotes y complicaciones de salud en las comunidades afectadas. Asimismo, la vacunación contribuye a disminuir la presión sobre los servicios de salud, que suelen verse sobrecargados tras eventos de esta magnitud.

Sin embargo, las emergencias socioambientales suelen dificultar el acceso oportuno a las campañas de vacunación. La pérdida de centros de atención, la distancia a los servicios de salud y las prioridades inmediatas de las familias, como la reconstrucción y la búsqueda de trabajo, pueden generar brechas de cobertura. Frente a este escenario, el trabajo intersectorial se vuelve indispensable para garantizar una respuesta sanitaria oportuna, efectiva y equitativa.

La coordinación entre el sector salud, los gobiernos locales y las universidades representa una oportunidad estratégica para ampliar la cobertura de vacunación. En particular, la participación de carreras del área de la salud, como Enfermería, permite desplegar operativos de vacunación en terreno, fortalecer la educación sanitaria y apoyar la vigilancia epidemiológica en comunidades afectadas. Estudiantes y docentes, bajo supervisión profesional, pueden contribuir activamente a acercar las prestaciones de salud a los territorios, reforzando la capacidad de respuesta del sistema.

En síntesis, frente a los desafíos sanitarios que dejan los incendios forestales en la Región del Biobío, la vacunación y el trabajo intersectorial coordinado emergen como pilares fundamentales para proteger la salud de las personas, reducir desigualdades y avanzar hacia una recuperación más segura y resiliente en las comunidades afectadas.

A poco más de dos meses del inicio de la campaña de vacunación, los avances en los grupos objetivos son insuficientes.

Según el informe preliminar del Ministerio de Salud, con fecha hasta el 07 de mayo, solo un 54,2% de las personas mayores de 60 años se ha vacunado, mientras que en embarazadas la cobertura llega apenas al 51,1%. En niños entre seis meses y cinco años alcanza un 53,5%.

La Dra. María Luz Endeiza, infectóloga pediátrica y jefa del Vacunatorio de Clínica Universidad de los Andes, comenta que “a pesar de haber empezado la campaña dos semanas antes, estas cifras no son buenas. Con estos porcentajes de avance de la vacunación y en pleno brote de Influenza A, corremos el riesgo de enfrentar una temporada de infecciones respiratorias muy compleja”.

En cuanto a síntomas, la Influenza se caracteriza por:

• Fiebre alta

• Tos

• Dificultad respiratoria

• Dolor de garganta

• Dolores musculares intensos (necesidad de permanecer en cama)

• Escalofríos

• Náuseas o vómitos

• Estos síntomas pueden progresar a insuficiencia respiratoria, sobreinfección bacteriana, necesidad de hospitalización e incluso muerte en los grupos de riesgo.

“En el caso del COVID-19, la situación es aún más crítica”, añade la Dra. Endeiza. En personas mayores de 60 años alcanza solo un 15,89%, y en embarazadas no supera el 3,47%. Sus síntomas son:

• Fiebre o escalofríos

• Tos seca

• Dificultad para respirar

• Pérdida del olfato o del gusto

• Dolor de garganta

• Dolores musculares

• Congestión

• Fatiga

• Diarrea

• Náuseas o vómitos

Estos síntomas pueden progresar a insuficiencia respiratoria, trombosis, hospitalización y muerte en ciertos grupos de mayor riesgo y que llevan mucho tiempo sin dosis de refuerzo.

“La vacunación, después del agua potable, es la medida de salud pública que más vidas ha salvado en el mundo. Su importancia es enorme, ya que previene enfermedades graves que pueden llevar a hospitalización, secuelas severas e incluso la muerte”, explica la infectóloga.

En enfermedades como influenza y COVID-19, la vacuna no solo protege a la persona que la recibe, sino que reduce la circulación del virus en la comunidad, crea inmunidad en grupo, evita brotes y protege a quienes no pueden vacunarse.

“Desde el ámbito de la salud se hace un llamado urgente a la población, especialmente a los grupos de riesgo, a vacunarse lo antes posible. Vacunarse es un acto de responsabilidad individual y colectiva. Es una de las formas más efectivas de cuidarnos entre todos”, concluye la especialista.

El Ministerio de Salud inició la campaña el 1 de marzo, esto con el objetivo de que la mayor población de riesgo esté protegida a la llegada del invierno.

● A pesar de que está comprobado que las vacunas disminuyen el riesgo de contagio en un 60% y de hospitalización y mortalidad en un 30%, aún existen muchas personas que ignoran el llamado.

 Si bien estamos ad-portas del inicio del otoño, y las altas temperaturas aún dominan en nuestro país, el Ministerio de Salud decidió adelantar para este pasado 1 de marzo su campaña de vacunación de invierno, esto con el objetivo de que la mayor parte de la población de riesgo esté protegida cuando llegue la temporada más fría del año, además de mitigar los riesgos de brotes masivos.

Dicha campaña de inmunización destaca por la aplicación de la vacuna contra la Influenza y COVID-19, que si bien tiene dentro de su población específica a los niños de 6 meses a 5° básico, adultos mayores y sus cuidadores, personas con patologías crónicas, personal de salud, docentes, entre otros.

Sin embargo, el llamado de los expertos es para toda la población, ya que la inoculación masiva es una de las maneras más efectivas de reducir los contagios y el colapso de los sistemas de salud durante la época invernal. Esto, ante el riesgo, además, del contagio simultáneo de otras enfermedades, como es el caso de la neumonía bacteriana, podría aumentar la gravedad de los cuadros, llegando incluso a poder necesitar hospitalización.

“A pesar de que está comprobado que la vacuna reduce en un 30% el riesgo de hospitalización y muerte en los pacientes críticos que se puedan contagiar de las mencionadas patologías, aún existen muchas personas que desisten de la idea de vacunarse, principalmente por desconocimiento de cómo funciona ésta o del proceso”, señala Alberto Sarfatis, director médico de Living Better, quienes entregan servicios de salud integrales a domicilio y actualmente activó su propia campaña, para llegar a colegios, empresas y particulares.

El profesional derriba los principales mitos sobre la vacunación y el porqué de la importancia de llegar a toda la población:

1.- ¿Hay que vacunarse todos los años? Específicamente en el caso de la Influenza, es un virus que está constantemente mutando, por lo que es imposible vacunar sólo una vez contra todas sus variantes de forma efectiva. “Cada año se hacen estudios epidemiológicos con lo que estiman será la cepa más frecuente y la vacuna se dirige en el fondo a esas cepas en particular”, explica el doctor Alberto Sarfatis de Living Better.

2.- ¿Si me vacuno, nunca tendré Influenza? Un mito que derriba el experto, quien señala que a pesar de la efectividad que tiene la vacuna en la prevención y propagación de esta patología, es necesario recalcar que no previene en un 100% la enfermedad, y que no evita la posibilidad de que la persona se contagie, pero el estar vacunado disminuye el riesgo y drásticamente su sintomatología. “La efectividad que tiene la vacuna va a depender de la inmunidad de la persona, su edad, estado de salud, el mismatch de cepas, pero en general disminuye la infección entre un 60% y 70%, lo que es una disminución bastante significativa. Pero lo más relevante es que no sólo disminuye la infección, sino que además los síntomas y su gravedad, por sobre todo en el público de mayor riesgo puede reducir la mortalidad. En esta línea, es que está comprobado que la vacunación reduce en un 30% el riesgo de hospitalización y mortalidad”.

3.- ¿La vacuna puede provocar reacciones adversas?  Una de las principales creencias en torno a la inoculación es que después de vacunarse los pacientes se van a enfermar, experimentando síntomas similares a los de la Influenza. Si bien esto puede suceder, actualmente esto no sucede, ya que se vacuna a las personas con una parte del virus. “Como a uno le están poniendo una parte del virus y la idea es que se genera una respuesta inmune, efectivamente puede haber algunos síntomas como dolor muscular, sensación de fiebre o un cuadro febril leve, en general es algo que dura pocas horas o pocos días, tiende a pasar con paracetamol o ibuprofeno. Es un malestar momentáneo con un beneficio mayo a mediano plazo”, agrega Sarfatis.

4.- ¿Puedo vacunarme contra la Influenza y otras patologías?  Cabe recordar que la campaña de vacunación es para Influenza y COVID-19, por lo cual no existen contraindicaciones para administrar ambas. “Lo mismo en el caso de personas que están siguiendo un curso de vacunación habitual como los niños por ejemplo, pueden también seguir con su curso sin problemas y vacunarse contra la Influenza”.

5.- Si no soy parte de la población de riesgo ¿cómo puedo vacunarme? Quienes no pertenezcan a los grupos de población objetivos de la campaña de vacunación, también pueden acceder a las vacunas de Influenza y COVID-19, con la diferencia de que lo deben hacer de forma particular y pagando por ésta. En esta línea es que el doctor Alberto Sarfatis reitera la importancia de que la mayor cantidad de la población se inmunice, esto ya que “mientras más personas se vacunen, el virus circula menos y yo tengo menos posibilidades de contagiarme. Eso es lo que se llama “inmunidad de rebaño”. Independiente de si se logra eso, si yo soy familiar de una persona con las patologías de más riesgo, es recomendable la inmunización para disminuir el riesgo de contagio de esta”, finalizó.