En 1954, Pablo Neruda donó a la Universidad de Chile un libro único: un incunable impreso en 1484 en Venecia, que hoy es considerado el ejemplar más antiguo resguardado por la casa de estudios.

Este libro fue publicado apenas unas décadas después de la invención de la imprenta moderna por Johannes Gutenberg hacia 1440, lo que lo ubica dentro del primer período de la historia de la impresión, cuando los libros aún eran objetos extremadamente escasos y valiosos. El término incunable designa precisamente a aquellos libros impresos antes del año 1501, y su circulación era limitada, dado que la tecnología aún estaba en pleno desarrollo en Europa.

El volumen contiene una obra inacabada del poeta italiano Francesco Petrarca, con anotaciones del erudito Bernardo Illicino. El libro muestra características propias de los primeros tiempos de la imprenta, como letras capitulares en rojo, tipografía gótica y hasta un dibujo manuscrito de un dedo índice que apunta hacia una estrofa destacada.

Gabriel González, encargado de Gestión Cultural y Extensión del Archivo Central Andrés Bello, explicó: “Cuando hablamos de incunables, nos referimos a textos impresos muy antiguos y que en nuestra región latinoamericana nos cuesta acceder a ellos”.

La historia de este libro comenzó cuando Neruda se encontraba exiliado en Europa en los años 50. Durante un recital, recibió el incunable como obsequio de un grupo de trabajadores sindicalizados.

El estado del ejemplar refleja su antigüedad. La conservadora Loreto Millar detalló: “En las páginas se denota ataques de pececillos de plata, insectos que aparecen en zonas húmedas y se alimentan de papel, creando pequeños túneles a su paso”.

Hoy, el incunable es parte del Archivo Central Andrés Bello, fundado el 10 de agosto de 1994, que en 2024 celebra su 30º aniversario como núcleo patrimonial de la Universidad de Chile.

La imagen de un tierno conejito regalado en esta fiesta de Pascua de Resurrección puede parecer ideal para sorprender a los más chicos de la casa. Sin embargo, detrás de esta decisión hay consecuencias que muchas personas no consideran. Según la Dra. Carolina Sánchez, encargada de la Unidad de Mascotas Exóticas (UMEX) de la Universidad Andrés Bello (UNAB), la tendencia de regalar gazapos (bebés conejo) suele derivar en serios problemas de salud para estos animales.

“Muchas veces, los padres ven a los conejos como una novedad o como un juguete con el que los niños pueden entretenerse, sin conocer los riesgos y las responsabilidades asociadas”, explica la especialista. Los conejos no son mascotas convencionales como los perros o gatos, por lo que sus cuidados son completamente diferentes. “Adquirir una nueva mascota sin saber cómo cuidarla puede llevar a enfermedades graves, y en el peor de los casos, a la muerte de los conejitos en solo días”, agrega.

Una de las faltas más frecuentes que observan en UMEX UNAB se relaciona con la alimentación. “Es común que los nuevos tutores les den únicamente verduras y frutas, basándose en caricaturas o información de internet. Pero esto es un error grave. Una dieta equilibrada debe incluir principalmente heno de buena calidad, alimentos pelletizados de buena calidad y verduras de hojas verdes frescas, es decir, de recambio diario”, comenta la Dra. Sánchez. Este desconocimiento puede generar problemas como diarreas severas y el sobrecrecimiento de los dientes de los conejos, algo que afecta gravemente su bienestar.

Además de las consecuencias para la salud de estos animalitos, estas situaciones generan presión en los refugios y hospitales veterinarios, que enfrentan un aumento de casos en esta época. “Muchos gazapos llegan con enfermedades gastrointestinales avanzadas o, peor aún, son abandonados cuando las familias se dan cuenta de lo complejo que es cuidarlos”, afirma la veterinaria. Si son abandonados en un entorno silvestre, estos conejitos se convertirán en presa fácil para otros animales, y si se reproducen, podrían tener efectos insospechados, pudiendo convertirse en especies invasoras.

¿Qué hacer si estás considerando regalar un conejito en esta Pascua? La Dra. Sánchez es clara: “Un conejo bien cuidado será un hermoso miembro de la familia, pero esto requiere de responsabilidad. Siempre recomendamos que las personas se informen sobre los cuidados y deberes con un médico veterinario especializado en mascotas exóticas antes de tomar la decisión”.

En lugar de un conejo, quizá esta Pascua sea el momento perfecto para regalar experiencias o alternativas que no comprometan la vida de un animal. Así se evita que estos adorables compañeros sean víctimas de modas pasajeras.