Una importante labor científica de conservación de microorganismos nativos iniciaron investigadores de INIA Quilamapu, en lo que será la zona inundable del futuro Embalse Zapallar, en el río Diguillín, cuyas obras están próximas a ser iniciadas entre las comunas de Pinto y El Carmen, en la precordillera de Ñuble.

El grupo de profesionales forma parte del Banco de Recursos Genéticos Microbianos, unidad pionera en América Latina que, desde 2012, se destinada al rescate y preservación de microorganismos —hongos y bacterias— que conforman el patrimonio nacional.

El director regional de INIA Quilamapu, Javier Chilian, indicó que el banco alberga la colección chilena de recursos genéticos microbianos (CChRGM), resguardada por INIA en Chillán, y que cumple con estrictos protocolos exigidos por el Tratado de Budapest, del que Chile forma parte y que simplifica el patentamiento de invenciones biotecnológicas.

El directivo explicó que la institución tiene el mandato estatal de resguardar los recursos genéticos de Chile, misión que incluye tanto a especies vegetales (semillas) como a los microorganismos presentes en ecosistemas naturales, a lo largo y ancho del país.

Recolección de los primeros microorganismos

En coordinación con el equipo medioambiental del área territorial del Embalse Zapallar de la Dirección de Obras Hidráulicas (DOH), investigadores de INIA Quilamapu recorrieron dos zonas que quedarán a decenas de metros bajo el agua, para tomar las primeras muestras de suelo. Cada una de ellas contiene millones de microorganismos.

Javier Chilian precisó que cada una de las visitas programadas es estratégica, ya que “si pensamos que esta zona será parte del lecho inundado, esos microorganismos se van a perder, por lo que intentamos resguardarlos para el futuro, con fines y usos científicos”.

Usos agrícolas entre otros

“El trabajo consistió en colectar muestras asociadas a plantas nativas y al lecho del río, para aislar microorganismos propios del lugar y conservarlos en el Banco de Recursos Genéticos Microbianos de INIA Quilamapu”, detalló el curador de la unidad, Jean Franco Castro.

El bioingeniero y doctor en ciencias agregó que la labor no solo busca preservar biodiversidad, sino también abrir nuevas oportunidades para la ciencia aplicada. “Una vez aislados, los almacenamos en el largo plazo, que es la misión del banco, para luego realizar estudios asociados a ellos”. En ese sentido, comentó que esto abre la posibilidad de encontrar soluciones biotecnológicas a diversos problemas actuales de la sociedad.

Entre las aplicaciones potenciales, destacó la generación de bioinsumos para la agricultura, que pueden actuar como promotores del crecimiento de plantas, y como alternativas biológicas para el control de plagas y enfermedades, en reemplazo de productos químicos, prácticas cada vez más demandadas en Chile y el mundo.

Adaptados a condiciones extremas

Uno de los mayores valores de estos microorganismos radica en su origen local, recalcó el investigador de INIA. “Al desarrollarse en la precordillera de Ñuble, están naturalmente adaptados a condiciones ambientales exigentes, como veranos de alta radiación solar y temperaturas elevadas e inviernos fríos”.

Añadió que esta adaptación podría ser clave para utilizarlos en sistemas agrícolas que puedan enfrentar condiciones igualmente extremas, fortaleciendo la resiliencia productiva.

El Embalse Zapallar se construirá aprovechando las aguas del río Diguillín y estará destinado, principalmente, al riego de 10 mil hectáreas agrícolas, beneficiando a 2 mil 500 agricultores de las comunas de Pinto y El Carmen. Su entrada en operación está prevista para 2030.

Con la finalidad de fomentar el análisis económico en las actividades agrícolas y la mejor toma de decisiones de los productores, investigadores de INIA Quilamapu realizaron, en la comuna de San Carlos, el taller “Concepto de economía, costos y resultado económico en agricultura”.

La actividad —destinada al equipo técnico del Programa de Desarrollo Local (Prodesal) de la comuna—, estuvo a cargo del economista agrario Jorge González Urbina y de la especialista en sistemas ganaderos, Soledad Espinoza Troncoso, quienes capacitaron a los asistentes en el uso y aplicación de los softwares económicos Mini$oft EconoINIA, desarrollados por el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA).

El énfasis estuvo puesto en los softwares destinados a los rubros Bovinos de carne, Ovinos de carne y Frutales, herramientas con las que los integrantes del Prodesal podrán realizar evaluaciones completas y precisas, incorporando una amplia gama de indicadores clave para el análisis productivo y económico.

Los expositores de INIA Quilamapu destacaron que, si bien los contenidos económicos no suelen ser abordados en instancias de capacitación técnica, los resultados son fundamentales para la sostenibilidad de la agricultura ya sea en el nivel local, regional o nacional. Asimismo, indicaron que el uso de herramientas estandarizadas y validadas resulta esencial para mejorar la asesoría a productores.

El taller incluyó, además, la charla “Concepto de economía, costos y resultados económicos en agricultura”, dictada por el economista agrario Jorge González, quien subrayó la importancia de que los asesores cuenten con conocimientos de economía y que utilicen los Mini$oft gratuitos de INIA. “Estas herramientas permiten generar evaluaciones económicas precisas, conocer grados de viabilidad de tecnologías propuestas y sistemas productivos, y aumentar la eficacia de la toma de decisiones”, señaló.

Al término de la actividad, los profesionales de Prodesal valoraron positivamente la capacitación, destacando que la incorporación de estos softwares les permitirá ampliar el número de indicadores económicos considerados en sus evaluaciones, aumentando el apoyo a productores de la comuna de San Carlos.

Serie Mini$oft EconoINIA

Seis son los softwares y rubros generado por el economista agrario Jorge González, en conjunto con otras especialidades, disponibles gratuitamente en la web de la biblioteca de INIA (sección Tecnología y Softwares). Los Mini$oft disponibles —cada uno con registro de propiedad intelectual—, abordan las temáticas Bovinos de Carne, Ovinos de Carne, Cultivos Anuales, Frutales, Hortalizas y Bovinos de Leche. Todos ellos pueden descargarse en https://tinyurl.com/ybzdwus9

En la comuna de Trehuaco, en el secano costero interior de la Región de Ñuble, se realizó la ceremonia de inicio de la segunda versión del programa TAS (Transición a la Agricultura Sustentable), una iniciativa nacional que articula el conocimiento técnico del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) con el trabajo territorial del Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP).

La actividad contó con la participación de autoridades comunales, encabezadas por el alcalde de Trehuaco, Jorge Morales, además de representantes de INIA Quilamapu, INDAP y agricultores y agricultoras beneficiarios del programa.

El programa TAS tiene una duración de dos años y ya cuenta con una exitosa primera experiencia en la Región de Ñuble, donde benefició a 74 agricultoras y agricultores de las comunas de Yungay y Pemuco, en la zona precordillerana. En esta segunda etapa, la iniciativa pone su foco en territorios de secano, específicamente en otros 74 integrantes de la Agricultura Familiar Campesina (AFC), pero esta vez, de las comunas de Trehuaco y Ninhue.

La directora regional de INDAP, Fernanda Azócar, explicó que el objetivo central del programa TAS es avanzar hacia una agricultura más sustentable, dejando atrás prácticas tradicionales que dependen, entre otros aspectos, del uso excesivo de plaguicidas. “La finalidad es que los pequeños productores puedan vivir de lo que producen, pero incorporando una producción orientada a un consumo más sano, fortaleciendo así la seguridad alimentaria”, indicó.

Azócar agregó que el programa también apoya a la Agricultura Familiar Campesina en el ámbito de la seguridad económica, con énfasis en el ahorro y la comercialización. “Hoy existen mercados campesinos que permiten vender los productos en distintos puntos de la comuna o incluso a nivel regional, y eso también es seguridad económica para las familias rurales”, señaló.

Por su parte, el director regional de INIA Quilamapu, Javier Chilian, destacó que esta nueva versión del programa busca replicar los buenos resultados obtenidos en la etapa inicial, considerando las particularidades del nuevo territorio. “Los énfasis son distintos porque las realidades son otras en las comunas de Trehuaco y Ninhue. La apuesta es ver cómo, con INDAP y la ayuda de las municipalidades, mejoramos los campos y la producción”, señaló.

Asimismo, Chilian subrayó que la transición hacia una agricultura sustentable implica ser más cuidadosos en la forma de producir alimentos, incorporando conceptos como la economía circular, que permiten aumentar la eficiencia productiva. En este contexto, advirtió que uno de los principales focos del programa estará puesto en el uso eficiente del agua y en la recuperación y cuidado del suelo.

Entre las beneficiarias del programa se encuentra Rosa Arenas, productora del sector Valle Alegre, en la comuna de Trehuaco, quien cuenta con un invernadero de 15 por 6 metros destinado a la producción de tomates y “porotillos”, además de generar sus propios almácigos al aire libre. La agricultora valoró positivamente su incorporación al programa TAS, destacando que “me va a servir para lo que tengo pensado de hacer (…) un nuevo invernadero, para más plantines de hortalizas”.

Rosa Arenas agregó que la promoción de prácticas sustentables resulta especialmente atractiva para ella, ya que cuenta con algo de experiencia en el uso de los residuos. “Yo hago abonera, junto las hojitas de los árboles, el guanito de las aves y con eso arreglo mi tierra. Es una buena oportunidad de aprender”, afirmó.

En la parte ejecutiva, el programa TAS cuenta con los coordinadores regionales María Esperanza Sepúlveda de INIA y Jonathan Durán de INDAP, y las asesoras técnicas María José Pezoa orientada a los productores de Trehuaco y Gregoria Pérez destinada a trabajar con los beneficiarios de Ninhue.

]]> 72586 https://regionesnoticias.cl/actualidad/2025/11/21/nueva-estacin-meteorolgica-de-inia-entregar-datos-climticos-clave-desde-el-corazn-de-chilln/70385 Fri, 21 Nov 2025 19:04:15 +0000 https://regionesnoticias.cl/?p=70385 [...]]]> La nueva Estación Quilamapu, ubicada en pleno centro de la ciudad, entregará datos en tiempo real y ampliará la red de monitoreo agroclimático del centro sur del país, fortaleciendo la toma de decisiones para agricultores, autoridades y la comunidad.

Una importante contribución para la medición precisa de las variables climáticas de Chillán, realizaron investigadores de INIA, al poner en funcionamiento una estación meteorológica automática en las dependencias del Instituto de Investigaciones Agropecuarias, en pleno centro urbano de la ciudad.

La “Estación Quilamapu” es la novena que INIA instala en la Región de Ñuble y se suma a las once existentes en la región del Biobío, conformando una amplia cobertura climática en el centro sur de Chile. Estas veinte estaciones integran una red de 180 unidades que INIA mantiene a nivel nacional, destinadas a entregar información en tiempo real y generar registros históricos de utilidad para el sector agrícola. A ellas se suman equipos de empresas privadas y otros organismos, totalizando una extensa red de 430 estaciones distribuidas de norte a sur del país.

Raúl Orrego, investigador y agroclimatólogo de INIA Quilamapu, señaló que la puesta en marcha de la “Estación Quilamapu” cumple una doble finalidad: “obtener datos precisos del lugar y, además, prestar un servicio muy importante para la comunidad y para Chillán en particular”. Destacó que esta unidad se distingue por estar emplazada en pleno radio urbano, lo que permitirá contar con datos locales que antes no existían. “Los registros más cercanos provenían del aeródromo Bernardo O’Higgins, que no refleja la realidad de la ciudad debido al fenómeno de la isla térmica y otros factores”, precisó.

El especialista agregó que la meteorología es un tema de creciente interés para la ciudadanía, por lo que resulta valioso disponer de un centro de investigación cercano. “Su ubicación y diseño fueron pensados para recibir visitas de colegios y grupos que deseen conocer cómo se recopilan los datos y la función que cumplen en la agricultura”.

Orrego indicó que los registros de esta estación pueden consultarse en http://agrometeorologia.cl, plataforma donde la información está disponible libremente.

Datos en tiempo real

Rubén Ruiz, investigador de INIA a cargo de la red de estaciones meteorológicas de Ñuble y Biobío, explicó que la nueva Estación Quilamapu, al igual que las demás de la red, entrega datos en tiempo real de dieciocho variables climáticas relevantes para la agricultura, entre ellas temperatura, precipitación, viento, radiación solar, humedad relativa, presión atmosférica, horas frío, grados día y evapotranspiración.

Añadió que una estación con estas características ofrece información esencial para aplicaciones agrícolas y la toma de decisiones agronómicas, pero también para el monitoreo de condiciones que afectan a la comunidad. En este ámbito, Ruiz destacó que la nueva estación permitirá mejorar la recolección de datos y generar información más detallada para emitir alertas tempranas de enfermedades fungosas, apoyar la adopción de medidas por parte de los agricultores, activar el seguro agrícola y orientar decisiones de las autoridades en materia de alertas agroclimáticas.

En esa misma línea, el seremi de Agricultura, Antonio Arriagada, destacó que la Estación Quilamapu refuerza la red nacional de INIA y contribuirá a mejorar las capacidades para prevenir los efectos de eventos climáticos. “Viene a prestar un servicio preciso, no solo para la agricultura, sino también para enfrentar situaciones relacionadas con problemas climáticos en la ciudad”, afirmó.

En la puesta en funcionamiento de la nueva estación meteorológica automática de INIA en la Región de Ñuble participaron también funcionarios del Ministerio del Medio Ambiente de la región.

“De acuerdo con los reportes meteorológicos, para las próximas semanas se esperan cielos despejados y varios días en que las temperaturas máximas superarán habituales para la época en toda la zona centro y centro del sur de Chile”, señaló el investigador y especialista en agroclimatología de INIA Quilamapu, Raúl Orrego.

El científico precisó que, en el caso del valle central de las regiones de Ñuble y Biobío, las temperaturas oscilarían entre 29 y 31 °C durante la próxima semana, lo que podría provocar estrés térmico en cultivos, hortalizas e invernaderos, además de riesgos para el trabajo al aire libre.

“Para la fecha, temperaturas que superen los 27,5 °C, son consideradas altas, y si esto ocurre por más de tres días consecutivos, se habla de una ola de calor”, detalló. Añadió que este umbral es válido para el valle central, ya que cambia dependiendo de la zona, siendo, por ejemplo, más bajo en la franja costera.

Orrego recomendó que, para hacer frente a este escenario, es importante mantener una adecuada hidratación del suelo y del cultivo, especialmente en frutales, que son los más sensibles al calor. En cuanto a los cultivos en invernaderos, mencionó que se debe asegurar una buena ventilación y utilizar mallas protectoras. Respecto de los trabajos al aire libre, subrayó la necesidad de garantizar una buena hidratación, evitar la exposición al sol en horarios de mayor temperatura y emplear protector solar y elementos de protección personal como mangas largas, lentes de sol, sombreros, entre otros.

Resguardos en frutales

En el caso específico de frutales, el especialista de INIA Quilamapu, Jorge Retamal, puntualizó que es indispensable mantener riegos adecuados antes y durante los eventos de calor, para evitar la deshidratación de plantas y árboles. Destacó, además, la conveniencia de aplicar bloqueadores solares cada 15 días, utilizando nebulizadores —en el caso de grandes superficies— o bombas de espalda —en la pequeña agricultura—, con el fin de proteger el follaje y los rendimientos futuros.

Riesgo de incendios

“Pese a que el año fue seco, existe un alto vigor de la vegetación (pasto verde) que se convertirá en material combustible”, advirtió Raúl Orrego. Agregó que frente a las altas temperaturas que se esperan para el verano, aumenta el riesgo de incendios en praderas, matorrales y áreas forestales, por lo que es fundamental implementar medidas de control para reducir la carga combustible, mantener cortafuegos y prevenir acciones que pudieran iniciar incendios cuando las temperaturas superen los 30 °C.

La nueva herramienta tecnológica permitirá a los productores conocer la calidad de la fruta para tomar decisiones eficientes, mejorando la productividad, reduciendo pérdidas y fortaleciendo la competitividad del sector exportador.

Esta semana el mercado frutícola nacional conoció  OST LAB AGRO, el primer laboratorio digital portátil frutícola de Chile, que promete transformar la manera en que el sector evalúa la calidad de la fruta, gracias a la utilización de Inteligencia Artificial (IA) y el Big Data.

Actualmente, la industria frutícola evalúa la calidad y condición de la fruta con análisis realizados en laboratorios convencionales o servicios contratados de empresas productoras y exportadoras, lo que implica destinar entre un 5 y un 10 % de la producción a muestreos destructivos, que requiere de personal especializado y equipamiento de alto costo. Por otro lado, esta metodología genera pérdidas significativas de fruta comercializable, e impide que los productores cuenten con información actualizada sobre la evolución de la calidad del fruto en el tiempo y entre lotes.

Por ello, OST LAB AGRO llega al mercado para llenar esa ausencia de herramientas, reduciendo las pérdidas por análisis de muestra y el tiempo de espera al mínimo, al ser una app móvil y con un sensor de bolsillo, que mide en terreno y en un solo clic parámetros agronómicos claves, como antocianinas, polifenoles, grados Brix, firmeza, materia seca, calcio y acidez titulable.

Toda esta información se registra sin dañar el fruto y se procesa en tiempo real online y offline, entregando reportes diarios, semanales o mensuales directamente en la plataforma, optimizada para celulares, tablets y computadores. A la fecha, la tecnología ha presentado un porcentaje de error de predicción inferior al 5 % durante su etapa de validación (2022-2025), gracias al uso de sensores Vis-NIR e inteligencia artificial aplicada al análisis espectral de la fruta.

Durante la actividad de lanzamiento en Chillán, el director nacional del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), Carlos Furche, expresó que “con OST LAB AGRO estamos dando un paso decisivo hacia la transformación digital del agro chileno, con un servicio de alto estándar y que responde directamente a las necesidades del sector frutícola. La incorporación de herramientas tecnológicas como esta, no solo permite mejorar la productividad y calidad de la fruta, sino también avanzar hacia un sector más moderno, competitivo y sostenible”.

Para la creadora, Paula Vargas, investigadora de la unidad de Ciencia de Datos del área Agricultura Digital de INIA, detalló que “esta tecnología acerca la inteligencia artificial y el análisis de datos al campo, para que los productores puedan tomar decisiones oportunas basadas en información objetiva y disponible a tiempo. Esto se traduce en menos pérdidas, más eficiencia y mayor calidad de fruta, en línea con las exigencias del mercado internacional”.

Añadió que “actualmente, la tecnología está enfocada en el análisis de arándanos, con una base de más de 20 mil muestras y 30 variedades caracterizadas, lo que garantiza resultados confiables y representativos de la realidad del cultivo. Durante 2026, la tecnología estará disponible para vides viníferas, con potencial de expandirse a otros frutales y hortalizas en el mediano plazo”.

Innovación chilena de exportación

Esta tecnología es el resultado de más de cinco años de investigación del equipo de INIA con el apoyo de FIA, tiempo en que se construyó un protocolo de caracterización basado en predios con condiciones edafoclimáticas distintas, y realizando un seguimiento semanal de cosecha para definir indicadores precisos de calidad.

Además, la app móvil incorpora un mapa digital que permite identificar el momento óptimo de la cosecha, proyectandoestadísticas de variables como antocianinas, grados Brix y acidez, lo que posibilita decisiones agronómicas eficientes y rentables. Por otro lado, el sistema prontamente incluirá mediciones de patógenos para detectar la aparición de enfermedades en los cultivos, por ejemplo Botrytis spp., objetivo clave para evitar rechazos comerciales, re-embalajes y pérdidas de fruta fresca en la temporada.

En el proceso de validación, Hortifrut S.A. fue un socio estratégico clave, permitiendo implementar la investigación en más de 300 hectáreas productivas y abarcar gran parte de las variedades comerciales de arándanos. Gracias a esta colaboración, fue posible entrenar los modelos de inteligencia artificial con más de 25 mil datos reales, representativos de distintas condiciones productivas del país.

El trabajo conjunto ha sido, además, determinante para adaptar la tecnología al contexto operativo del sector agrícola, asegurando que la herramienta responda a las necesidades reales de productores y exportadores. A partir de estos resultados y del impacto alcanzado en terreno, Volcan Food y Agrícola Santa Fe se han sumado recientemente a la iniciativa, fortaleciendo la validación y transferencia de la tecnología en distintos sistemas productivos y consolidando nuevos vínculos público-privados, orientados a la transformación digital del agro chileno.

OST LAG AGRO es un desarrollo creado por el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), con registro de propiedad intelectual y disponible desde 2025 para el sector, a través de suscripción de pago mensual. Más información en: ostlab@inia.cl

Cobquecura será sede este 26 de agosto del seminario técnico “Papayo en la costa: desafíos agronómicos y oportunidades”, una instancia organizada por el Proyecto de Fruticultura Sostenible y Resiliente al Cambio Climático, en colaboración con la municipalidad costera, con el fin de analizar alternativas frutícolas viables y resilientes para las zonas costeras de Ñuble.

Esta iniciativa nace a raíz de un monitoreo realizado por el equipo del proyecto tras las heladas que afectaron a la comuna en junio pasado. Durante el levantamiento de información en terreno, “se evidenciaron daños severos en la mayoría de las unidades productivas, con pérdidas que, en algunos casos, alcanzaron hasta un 90% de las plantas establecidas. Esta situación se atribuye a eventos de heladas con temperaturas bajo los umbrales críticos de tolerancia del frutal, registradas durante varias jornadas consecutivas”, explicó el investigador INIA Quilamapu y director de la iniciativa, Jorge Retamal.
“Se estima que será necesaria la reposición de aproximadamente 4.460 plantas de papayo en la comuna de Cobquecura, a fin de restablecer la capacidad productiva de los huertos afectados y mitigar el impacto económico en los agricultores de la zona”, informó el ingeniero agrónomo de INIA Quilamapu, Ignacio González.

“Cobquecura tiene condiciones únicas que la posicionan estratégicamente para liderar la producción de papayo en el centro-sur del país. Como Gobierno Regional, estamos comprometidos con impulsar iniciativas que promuevan la diversificación productiva y que entreguen nuevas oportunidades a nuestras comunas costeras. Este seminario es un ejemplo concreto de cómo vinculamos la ciencia con el territorio. Valoramos el trabajo del INIA y del municipio, porque abre un camino real hacia una fruticultura más resiliente y con identidad local”, señaló, Óscar Crisóstomo, Gobernador Regional de Ñuble.

“Queremos que Cobquecura no solo sea reconocida por su belleza natural, sino también por su capacidad de innovar en lo agrícola. La papaya representa una alternativa real para nuestras familias rurales, especialmente en contextos de cambio climático. Este seminario forma parte de una estrategia mayor para enfrentar estas nuevas condiciones con soluciones concretas. Agradecemos profundamente el trabajo conjunto con INIA y el apoyo del Gobierno Regional, que hacen posible esta jornada. Estamos sembrando futuro para nuestra comuna”, expresó el Alcalde Cobquecura, Jorge Romero.

Papayo: Sello de Origen
El seminario se desarrollará desde las 09:00 horas en el Centro de Eventos El Papayo de Buchupureo, e incluirá exposiciones de especialistas nacionales y una salida a terreno donde se visitarán huertos de papaya al aire libre y bajo plástico, para conocer estrategias de manejo agronómico en condiciones reales.

Entre las presentaciones se encuentran: “Asociatividad y Sello de Origen: Claves para el valor agregado de la papaya de Cobquecura”, a cargo de la Dra. Verónica Arancibia, investigadora de INIA Intihuasi, quien entregará herramientas clave para fortalecer la identidad territorial de este fruto costero y avanzar hacia un mejor posicionamiento comercial.

“Innovación en productos derivados de papaya: impulso al desarrollo rural y a la diversificación productiva”, dictada por la Dra. Constanza Jana, también de INIA Intihuasi, quien mostrará casos de éxito y nuevas oportunidades para emprender en torno a este cultivo.

La Dra. Angélica Salvatierra, asesora en papaya y ex investigadora de INIA Intihuasi, presentará la charla “Experiencia de manejo agronómico de la papaya para la adaptación en la zona centro-sur”, compartiendo resultados concretos y recomendaciones técnicas.

Desde INIA Quilamapu, el Dr. Raúl Orrego abordará la exposición “Zonificación de la papaya en la región de Ñuble: Consideración de clima extremo y heladas”.

“Posteriormente, se realizará una salida a terreno para visitar dos tipos de cultivos: un huerto de papaya al aire libre y otro bajo plástico, donde se analizarán estrategias de adaptación productiva ante climas extremos”, subrayó el investigador, Jorge Retamal.

Además, como cierre de la jornada, se llevará a cabo una mesa ampliada de análisis con integrantes de la Mesa Nacional de la Papaya de la Región de Coquimbo (por confirmar), con el fin de intercambiar experiencias y aprendizajes entre zonas productivas.

“Esta actividad busca abrir una nueva alternativa frutícola para las zonas costeras, entregando herramientas técnicas concretas en un contexto donde el cambio climático ya está afectando gravemente a nuestros agricultores”, finalizó Retamal.

Con el énfasis puesto en realizar una nutrición equilibrada de suelos y tomar decisiones basadas en análisis precisos, el investigador Juan Hirzel cerró su participación en el XXXVII Seminario Internacional Blueberries Consulting, realizado en la ciudad de Trujillo, Perú. El especialista centró su conferencia en la “Composición nutricional de frutos de arándanos y su relación con atributos de calidad”, con la que concentró la atención de los asistentes, ávidos de incrementar la calidad del cultivo que hasta ahora los posiciona entre los tres más grandes productores mundiales de arándanos.

Hirzel fue uno de los diez expositores invitados, al seminario en el que se abordaron temas clave para la industria, como la innovación tecnológica, prácticas agrícolas sostenibles, acceso a nuevos mercados globales y estrategias para mejorar la rentabilidad y calidad del cultivo.

Equilibrio nutricional y salud del suelo

En su exposición, Hirzel destacó que un manejo adecuado de la nutrición del arándano permite obtener frutos con mayor firmeza, calibre y peso, atributos directamente relacionados con su calidad y competitividad en los mercados internacionales.

El especialista explicó que la fertilidad del suelo debe entenderse desde una perspectiva integral, que considera aspectos físicos, biológicos y químicos. En lo físico, subrayó la importancia de la estructura del suelo, la porosidad, la velocidad de infiltración y el movimiento de oxígeno. En lo biológico, enfatizó el rol de los organismos benéficos que favorecen la salud de las raíces y controlan patógenos, mientras que en lo químico, mencionó la relevancia de mantener niveles adecuados de nutrientes esenciales y de monitorear indicadores importantes como el pH, salinidad o toxicidad por metales.

Recomendaciones para optimizar la calidad del fruto

Entre las recomendaciones técnicas compartidas, el investigador de INIA Quilamapu apuntó a la necesidad de reducir aplicaciones de cobre, debido a su impacto negativo en la firmeza, calibre y peso del fruto. Asimismo se refirió a la importancia de mejorar la oxigenación del suelo, para evitar la presencia excesiva del manganeso y el consiguiente perjuicio para la calidad del arándano. En otro aspecto, abordó la importancia de usar fertilizantes cálcicos de alta calidad que mejoren su disponibilidad al cultivo y disminuyan la adsorción en el suelo. Del mismo modo, indicó la importancia de incorporar enmiendas orgánicas (compost, el humus de lombriz, entre otras) y biomasa benéfica (té de compost, humus, lixiviados de humus de lombriz, consorcios microbianos) destinados a mejorar la estructura y la biología del suelo, entre otros beneficios.

Además, Juan Hirzel resaltó la necesidad de realizar aplicaciones foliares de aminoácidos, algas, silicio, ácido salicílico y bioestimulantes, todos los cuales estimulan el metabolismo de la planta, gatillan procesos naturales de defensa frente a estrés climático y mejorar su desarrollo. Por último, llamó a interpretar correctamente los análisis de suelo y del tejido vegetal, para una toma de decisiones más precisa y eficiente.

La presentación del destacado científico nacional fue una de las más seguidas por la experiencia alcanzada en su trayectoria y reconocimiento nacional e internacional.

Con la presencia de unos 80 asistentes, se desarrolló en Chillán el seminario “Tecnología con sentido para una apicultura que cuida”, instancia que marcó el cierre del proyecto “Sensores Remotos y Apicultura Natural Regenerativa”, iniciativa de tres años de duración que impulsaron investigadores de INIA Quilamapu con el financiamiento del Gobierno Regional de Ñuble.

El proyecto se enfocó en un modelo de apicultura que destaca el bienestar de las abejas, mediante el uso de tecnologías que permiten monitorear condiciones ambientales dentro y fuera de las colmenas. Entre otros aspectos se realizaron estudios de la temperatura y humedad ideales en el interior de las colmenas, el análisis de condiciones climáticas óptimas para el vuelo de las abejas, y un completo análisis de las especies florales melíferas en tres ecosistemas representativos de la región.

El investigador y coordinador del proyecto, Marcelino Claret, destacó que el trabajo realizado buscó sentar las bases de una apicultura moderna, tecnificada, pero con un profundo sentido ecológico. Resaltó que la apicultura no solo necesita de apoyos económicos, sino que de fuertes campañas de difusión que estimulen el consumo interno de miel que todavía es bajo comparado con países de la OCDE u otros países del mundo.

Claret recordó que las abejas han acompañado a la humanidad desde sus orígenes y que merecen un mayor reconocimiento: “Las abejas están en el planeta hace 120 millones de años, mientras que nosotros, como Homo sapiens, hace apenas 300 mil”. Añadió que han estado presentes en todas las culturas y que tienen un rol vital como soporte ecológico y económico. “La Apis mellifera es responsable de más o menos el 30 a 35 % de todos los cultivos que alimentan a la humanidad”, puntualizó.

El seminario también contó con la participación de Emanuel Canales, apicultor y fundador de la Escuela de Apicultura Natural de Chile, quien advirtió sobre la crisis que atraviesa el modelo productivo actual, basado en prácticas que deterioran los ecosistemas y empobrecen la calidad nutricional de los alimentos. Remarcó la importancia de que Chile se transforme en una potencia de alimentación saludable y sin químicos, desarrollando productos orgánicos o agroecológicos. “Eso va a incidir en la salud de nuestra población, va a beneficiar a nuestra economía y desde luego que va a proyectar a la agricultura a un mejor futuro”.

En esa línea, enfatizó la necesidad de revalorizar el trabajo de la agricultura familiar campesina y de fomentar la producción de alimentos sin agrotóxicos, más sanos y sostenibles.

Canales, quien también es asesor apícola, abordó la urgencia de promover el consumo de miel como alternativa saludable al azúcar, especialmente en escuelas, jardines infantiles y otros centros educacionales, siempre que exista la garantía de una producción libre de agroquímicos. “No es lo mismo consumir una miel natural que una que puede llegar a estar contaminada con trazas de insecticidas u otros químicos”. Mencionó que promover una miel agroecológica puede ser un aliciente para que los apicultores adopten modelos más éticos y sostenibles.

El cierre del proyecto —que dejará como legado un atlas digital que se publicará próximamente y que reunirá información relevante para la apicultura de Ñuble— coincidió, además, con el fin de la vida laboral de Marcelino Claret, quien después de 37 años en INIA Quilamapu se acogió a jubilación.

En los acantilados costeros entre Pichidangui y Los Molles, un relato evolutivo se escribe en silencio. Aquí, en apenas 10 kilómetros, habita el cactus Eriosyce chilensis, una especie única en el mundo ha captado la atención de la ciencia por su historia evolutiva.

Afortunadamente, organizaciones locales y el Bio Parque Puquén trabajan en este territorio en la conservación de la flora nativa y educación ambiental. “Es fundamental sensibilizar a las comunidades, especialmente a los más jóvenes. Son ellos quienes tendrán que cuidar estos ecosistemas únicos en el planeta”, destaca Martínez-Harms, uno de los co-autores de publicación científica reciente que aborda este tema.

Jaime Martínez-Harms, biólogo y doctor en ciencias naturales del INIA La Cruz, junto al especialista Dr. Pablo Guerrero del Instituto de Ecología y Biodiversidad (IEB), entre otros expertos de diferentes centros de investigación estudiaron cómo esta especie ha modificado su estrategia de polinización, modificando su dependencia de colibríes hacia abejas nativas.

El área que alberga a Eriosyce chilensis, está reconocida como un sitio AZE (Alliance for Zero Extinction site), es decir, un punto crítico de conservación global por acoger las últimas poblaciones de especies en peligro crítico. Además, es una zona de alta presión inmobiliaria, una constante amenaza por la extracción ilegal de cactus, microbasurales clandestinos y un comercio irregular que se extiende incluso hacia Europa y Asia.

En este reducido espacio coexisten dos cactus hermanos: Eriosyce litoralis y Eriosyce chilensis. Eriosyce litoralis ofrece flores tubulares con néctar atrayendo colibríes mientras que Eriosyce chilensis presenta flores abiertas, con poco néctar, Pero, con abundante polen, que resultan atractivas para las abejas nativas.

Lo curioso es que en este entorno compartido, estas especies hermanas se mantienen aisladas reproductivamente gracias a los polinizadores. Abejas y colibríes actúan como barreras reproductivas naturales, eligiendo de manera preferente las flores con características más atractivas para ellas. “El chilenito constituye un ejemplo de cómo los polinizadores a través de su conducta pueden influenciar la evolución de rasgos de flores. En este caso, abejas y colibríes habrían promovido la formación de una nueva especie”, comenta el investigador Martínez-Harms.

Uno de los aspectos más fascinantes es la transición de color en las flores de E. chilensis, desde tonos fucsia intensos en Los Molles hasta tonos casi blancos en Pichidangui, asemejándose a Eriosyce mutabilis. Sobre este punto, precisa el experto, “el estudio propone que E. Chilensis habría evolucionado adoptando la forma y color de esta tercera especie E. mutabilis que también es polinizada por abejas”. Este gradiente, explica, “podría responder a la presión selectiva de polinizadores mostrando cómo pequeños cambios en las interacciones ecológicas pueden tener consecuencias evolutivas notables”.

Si bien este cambio podría responder a un fenómeno de mimetismo floral, donde la especie nueva adopta rasgos de otra ya establecida para atraer a sus polinizadores este colorido gradiente refleja un complejo proceso de adaptación ecológica.

Este estudio no solo amplía el conocimiento sobre la biología y ecología de estos cactus costeros, sino que además entrega claves para su conservación, especialmente en un escenario de cambio climático y creciente pérdida de hábitats naturales.

Para Martínez-Harms, este caso “es un valioso ejemplo de especiación simpátrica, un proceso fascinante, y una oportunidad única para entender cómo las interacciones planta-polinizador modelan la biodiversidad”. Además, recuerda la urgente necesidad de conservar estos relictos biológicos y su entorno, no solo por su singularidad, sino por el conocimiento que aportan a la ciencia y a la humanidad.