Con la llegada del frío, las enfermedades respiratorias vuelven a convertirse en un desafío importante para la salud pública. Por ello, por segundo año consecutivo el Ministerio de Salud de Chile (Minsal) decidió adelantar el inicio de la Campaña de Vacunación e Inmunización 2026, con el objetivo de proteger tempranamente a la población frente a los principales virus respiratorios que circulan en esta época, especialmente la influenza y el virus respiratorio sincicial (VRS). Esta decisión se sustenta en la evidencia epidemiológica reciente y en recomendaciones de organismos internacionales que advierten una posible circulación más temprana e intensa de enfermedades respiratorias en la región.

El adelanto de la campaña también responde al escenario epidemiológico actual. Según el Instituto de Salud Pública de Chile, desde diciembre de 2025 circula en el país el subclado K de influenza A(H3N2), variante detectada también en otros países de Sudamérica. En este contexto, resulta alentador saber que la vacuna formulada para este año ofrece mayor protección frente a esta variante, lo que refuerza la importancia de acceder oportunamente a la inmunización.

El Minsal estableció como meta alcanzar un 85% de cobertura en los grupos priorizados antes del inicio del invierno, con el fin de disminuir el impacto de estas enfermedades en la población más vulnerable. Infecciones como la influenza pueden evolucionar hacia cuadros clínicos graves, aumentando las consultas de urgencia, las hospitalizaciones y el uso de camas críticas, especialmente en personas con factores de riesgo.

La campaña está dirigida principalmente a quienes presentan mayor riesgo de desarrollar complicaciones: personas mayores de 60 años; personal de salud; personas con enfermedades crónicas entre 11 y 59 años; mujeres gestantes; lactantes desde los 6 meses y escolares hasta quinto básico; trabajadores de educación preescolar y escolar hasta octavo básico; y recién nacidos y lactantes nacidos desde el 1 de octubre de 2025, quienes deben recibir inmunización contra el VRS.

Sin embargo, es importante recordar que las enfermedades respiratorias no dependen sólo de la presencia de virus, sino también de las condiciones en que vivimos. Las bajas temperaturas favorecen que las personas permanezcan más tiempo en espacios cerrados y con menor ventilación, lo que facilita la transmisión de infecciones. A esto se suma que el aire frío y seco puede afectar las defensas naturales de las vías respiratorias, aumentando la susceptibilidad a enfermar.

La estrategia de este año propone además un enfoque integral de prevención, incorporando vacunación contra influenza, COVID-19, coqueluche y neumococo, junto con la administración del anticuerpo monoclonal contra el VRS en recién nacidos y lactantes. Alcanzar la cobertura propuesta por el Minsal permitirá disminuir los casos graves asociados a infecciones respiratorias, tal como se observó el año pasado.

Este escenario invita a reflexionar sobre otras poblaciones que hoy enfrentan condiciones de mayor vulnerabilidad sanitaria, como lo son las personas afectadas por los incendios ocurridos durante el verano, muchas de las cuales aún viven en condiciones habitacionales precarias que podrían aumentar el riesgo de enfermar frente a infecciones respiratorias. Aunque actualmente no forman parte de los grupos priorizados, resulta pertinente considerar su situación dentro de las estrategias de protección preventiva.

La vacunación continúa siendo una de las herramientas más efectivas para prevenir complicaciones graves asociadas a enfermedades respiratorias. Más allá de una medida sanitaria, vacunarse oportunamente representa también un acto de cuidado personal y colectivo. Informarse, acceder a la inmunización y promover estas acciones en nuestro entorno son pasos clave para enfrentar de mejor manera la próxima temporada invernal y proteger la salud de nuestras comunidades.

Desde Enfermería, promover, coordinar y participar en los procesos de vacunación e inmunización forma parte del compromiso ético con el cuidado y la protección de la vida, especialmente de quienes se encuentran en mayor situación de vulnerabilidad.

La primavera llegó y con ella el peak de alergias respiratorias en Chile. Para muchas familias, septiembre es sinónimo de congestión, estornudos y niños que se enferman con más frecuencia. En este contexto, el foco ya no está en prevenir, sino en manejar los síntomas, ajustar tratamientos y detectar condiciones subyacentes como las inmunodeficiencias primarias (IDP).

Las IDP son errores innatos de la inmunidad, defectos genéticos que pueden afectar distintas funciones del sistema inmune, haciéndolo más débil. Algunas se manifiestan desde los primeros meses de vida, mientras que otras requieren ciertas condiciones ambientales para expresarse como enfermedad.

Existen más de 400 tipos descritos, lo que hace que sus manifestaciones sean muy dispares y difíciles de detectar. Sin embargo, hay patrones que se repiten, como infecciones frecuentes, más severas de lo habitual, y una respuesta limitada a tratamientos.

Cuando las barreras respiratorias están debilitadas por alergias, las IDP pueden expresarse con mayor intensidad. Infecciones frecuentes, más severas de lo habitual o resistentes a tratamiento pueden ser señales de alerta.

“Cuando los síntomas ya están gatillados, el manejo se vuelve más complejo, pero no imposible. En este momento, es fundamental revisar tratamientos, monitorear la respuesta del sistema inmune y consultar con especialistas si hay sospechas de una condición subyacente”, explica la doctora Carla Bastías, inmunóloga jefa del Laboratorio de Inmunología del Hospital Clínico de la Universidad de Chile.

Señales de alerta de las Inmunodeficiencias Primarias:

● Cuatro o más infecciones de oído (otitis) al año

● Dos o más infecciones graves de senos paranasales (sinusitis) en un año

● Tratamiento con antibióticos durante dos meses o más sin resultados efectivos

● Una o más neumonías en el transcurso de un año

● Dificultad para aumentar de peso o crecer normalmente en bebés o niños pequeños

● Abscesos profundos en la piel o en órganos internos, recurrentes

● Aftas persistentes en la boca o infecciones micóticas en la piel

● Necesidad de antibióticos intravenosos para controlar infecciones

● Dos o más infecciones profundas, incluida septicemia

● Antecedentes familiares de inmunodeficiencias primaria

La Doctora Bastías también señala, “si tu hijo presenta alguna de estas señales y te preocupa que se esté enfermando más de lo habitual, es fundamental consultar a su pediatra. Un hemograma completo y niveles de inmunoglobulina pueden detectar anormalidades en la respuesta del sistema inmune. Si hay sospecha, es clave derivar a un inmunólogo para estudios más específicos y diagnóstico preciso.”

Es importante recordar que los chequeos o controles de niño sano, son importantísimos para el monitoreo de síntomas durante la infancia ya que existe una gran distancia entre el diagnóstico tardío y un tratamiento oportuno. Detectar una IDP a tiempo permite evitar hospitalizaciones, complicaciones y mejorar significativamente la calidad de vida de los niños.

]]> 66095 https://regionesnoticias.cl/actualidad/2025/05/12/siete-consejos-para-evitar-las-enfermedades-respiratorias-en-el-adulto-mayor/57185 Mon, 12 May 2025 21:41:17 +0000 https://regionesnoticias.cl/?p=57185 [...]]]> Las personas mayores son más vulnerables a complicaciones respiratorias, especialmente, durante la temporada otoño- invierno, debido a la disminución de su capacidad inmunológica y los cambios fisiológicos del envejecimiento. Es por esto que debemos tener especial cuidado en esta época y tomar medidas para evitar el desarrollo de este tipo de enfermedades.

A continuación, Pamela Rebolledo, enfermera de Acalis Montahue nos entrega las principales medidas para evitar las enfermedades respiratorias en el adulto mayor:

1.- La primera recomendación será colocarse las vacunas contra la influenza, el neumococo y el COVID-19. A la vacuna contra la influenza se puede acceder por la campaña ministerial que, por lo general, es entre marzo y mayo. Se coloca una dosis y es prioritaria para los mayores de 65 años, sobre todo, aquellos con enfermedades crónicas.

“Es importante colocarse las vacunas porque las enfermedades respiratorias se vienen con bastante intensidad en las próximas semanas. Aún están a tiempo de vacunarse si es que no lo han hecho hasta ahora” explica la enfermera de Acalis Montahue.

La vacuna contra el Neumococo

Esquema: Vacuna Neumocócica Conjugada (PCV13): 1 dosis (si no la recibió antes). Vacuna Neumocócica Polisacárida (PPSV23): 1 dosis, con refuerzo a los 5 años en casos de alto riesgo, como EPOC o diabetes. ¿Cuándo? Una vez cumplidos los 65 años o antes si hay condiciones crónicas.

Vacuna contra el COVID-19

Refuerzos anuales o según indicación del MINSAL (dependiendo de variantes circulantes). La recomendación es mantenerse al día con las dosis adicionales para grupos de riesgo.

2.- Evitar contagios

“Para no contagiarse hay que optar por lo sano y evitar el contacto con personas enfermas. Otro factor muy importante, es procurar el lavado frecuente de las manos con agua y jabón o bien, alcohol gel” dice la Pamela Rebolledo.

3.- Protegerse contra el frío

Una buena práctica en esta época es vestirse por capas de ropa, evitar cambios bruscos de temperatura, mantener el hogar cálido y ventilado con una temperatura ambiente entre los 20°C y los 22°C y por último, ventilar diariamente para renovar el aire.

4.- Cuidado de la humedad y la calidad del aire

Se aconseja el uso de humificadores cuando el aire está muy seco para impedir la irritación de las vías respiratorias.

El llamado es a vitar el humo de tabaco, leña o contaminantes porque puedan agravar problemas pulmonares.

5.- Hidratación y alimentación

Para impedir el desarrollo de enfermedades respiratorias hay otro factor que debemos considerar que es beber líquidos (agua, infusiones, caldos) para mantener las mucosas hidratadas. En cuanto a la alimentación, expertos recomiendan llevar una dieta equilibrada, rica en vitamina C (cítricos, kiwi, pimientos). (frutos secos, legumbres) y proteínas (huevo, pescado, lácteos).

6.- Ejercicio y actividad física

Se estima que moverse dentro de la casa favorece la circulación y capacidad respiratoria, por lo que es muy recomendable. No hay que caer en el sedentarismo, pero tampoco en sobresfuerzos en días muy fríos.

7.- Control de enfermedades crónicas

– Seguir el tratamiento para EPOC, asma, diabetes o cardiopatías, ya que el frío puede empeorarlas. No automedicarse: Consultar al médico ante síntomas persistentes como tos y dificultad para respirar.

“Es importante distinguir las señales que pueden indicarnos que hay que acudir al médico, por ejemplo, fiebre alta o persistente, dificultad para respirar o silbidos en el pecho, expectoración amarilla/verdosa o con sangre y, por último, confusión o somnolencia excesiva, que puede indicar falta de oxígeno” finaliza la profesional de Acalis.

La nutrición y hábitos saludables pueden ser aliados de la inmunidad, pero no sustituyen la importancia de las vacunas, especialmente durante los meses de frío y de proliferación de las enfermedades respiratorias.

Con la llegada del otoño y el invierno, las enfermedades respiratorias como la gripe, la influenza y el COVID-19 cobran protagonismo. Ante esto, las vacunas se consolidan como una herramienta crucial para prevenir enfermedades graves. Pero, más allá de la protección inmediata que brindan, muchos se preguntan : ¿Es posible potenciar la respuesta inmune tras la vacunación con una buena alimentación o suplementos vitamínicos?

Para entender mejor esta pregunta, es esencial conocer cómo funcionan las vacunas. En su composición, este formato farmacológico busca preparar al sistema inmunológico para reconocer y combatir agentes patógenos, introduciendo una versión inactivada o atenuada del virus o, en algunos casos, solo una proteína específica del mismo. Este proceso permite que el cuerpo recuerde al agente patógeno y, en caso de una exposición futura, responda de forma más rápida y eficaz, previniendo la enfermedad o reduciendo su gravedad.

De acuerdo con Paula Molina, química farmacéutica de Farmacias Ahumada, “las vacunas son la herramienta más efectiva para prevenir enfermedades graves. Nos entrenan para defendernos de virus peligrosos. Sin ellas, estaríamos mucho más expuestos a complicaciones, especialmente en épocas como el invierno, cuando los virus respiratorios circulan con mayor intensidad”.

En Chile y el mundo, la vacunación contra la influenza ha demostrado ser altamente efectiva. Según datos del Ministerio de Salud, la eficacia de la vacuna contra la influenza es del 50% al 60% en la prevención de hospitalizaciones y hasta del 80% en la reducción de muertes relacionadas con la enfermedad. Asimismo, la vacunación contra el COVID-19 ha prevenido más de 75.000 muertes en nuestro país.

¿La Nutrición Puede Potenciar la Respuesta Inmunitaria?

Aunque la alimentación no reemplaza el papel crucial de las vacunas, sí desempeña un papel importante en el fortalecimiento del sistema inmunológico, especialmente después de recibir la vacuna. Molina subraya que “aunque no hay evidencia sólida que demuestre que los suplementos vitamínicos aumentan directamente la eficacia de las vacunas, una dieta adecuada sí puede apoyar la función inmune y ayudar a que el sistema inmune esté mejor preparado para enfrentar infecciones”.

Diversos nutrientes son fundamentales para que el sistema inmunológico funcione de manera óptima. En primer lugar, las vitaminas B6, B12 y el folato (B9) son esenciales para la producción y actividad de células inmunitarias clave, como los linfocitos T y las células asesinas naturales (NK), que identifican y destruyen células infectadas. Los minerales como el zinc y el selenio también son imprescindibles para mantener el buen funcionamiento de las defensas del cuerpo.

A su vez, las vitaminas A, C, D y E juegan un papel crucial al fortalecer las barreras naturales del cuerpo, como la piel y las mucosas, que actúan como primera línea de defensa ante patógenos. La vitamina D, en particular, regula las células inmunológicas y es fundamental para una respuesta inmune efectiva. Sin embargo, durante los meses de otoño e invierno, la exposición al sol disminuye, lo que puede reducir los niveles de vitamina D en el cuerpo, razón por la cual es esencial asegurarse de consumir alimentos ricos en esta vitamina o considerar suplementos si es necesario y el médico los recomendados.

Además de una buena alimentación, otros factores como el descanso adecuado, la actividad física regular y el manejo del estrés son claves para mantener un sistema inmunológico fuerte. “Una higiene del sueño adecuada y la práctica de ejercicio contribuyen a mantener los niveles bajos de cortisol, lo que ayuda a evitar el debilitamiento del sistema inmune. En invierno, un sistema inmunológico bien cuidado tiene más probabilidades de defendernos mejorados”, explica Molina.

Por tanto, una dieta equilibrada y un estilo de vida saludable no solo apoyan la respuesta inmune, sino que también ayudan a reducir el riesgo de enfermedades en general. Aunque no son una cura milagrosa ni reemplazan la importancia de la vacunación, contribuyendo a un organismo más resistente y mejor preparado.

En conclusión, la prevención de enfermedades respiratorias debe tratarse desde un enfoque integral, que también incluya un estilo de vida saludable. “La vacunación es nuestra mejor defensa contra las enfermedades graves, pero una alimentación adecuada, rica en vitaminas y minerales, puede ser un valioso complemento para fortalecer las defensas naturales del cuerpo”, señala el profesional.

Por lo tanto, si estás pensando en recibir la vacuna contra la influenza o el COVID-19, no olvides complementar este esfuerzo con una dieta balanceada, rica en nutrientes esenciales. Así, no solo te protegerás a ti mismo, sino también a los que te rodearán y mejorarás tu respuesta inmune de manera significativa. La prevención es una tarea que requiere un esfuerzo conjunto.

En el marco de la Campaña de Invierno, el Dr. Fernando Martínez, broncopulmonar infantil del Hospital de Niños Dr. Roberto del Río, hizo un llamado a reforzar las medidas de prevención frente al Virus Respiratorio Sincicial (VRS), una de las principales causas de enfermedades respiratorias graves en lactantes menores de dos años.

“El VRS es uno de los virus más frecuentes que causan infecciones respiratorias agudas bajas en la infancia, especialmente en menores de 2 años”, advirtió el Dr. Martínez.

El especialista explicó que este virus puede evolucionar hacia cuadros severos, sobre todo en bebés menores de 6 meses, quienes presentan un mayor riesgo de desarrollar insuficiencia respiratoria.

Un avance clave: Nirsevimab

Hasta hace poco, no existía una vacuna específica para prevenir el contagio por VRS. Sin embargo, en 2024, Chile implementó por primera vez un programa de inmunización con Nirsevimab, un anticuerpo monoclonal que otorga defensas al organismo para protegerlo de este virus.

“Lo que hace es entregar defensas listas al niño para que esté protegido contra el VRS. El año pasado demostró ser una estrategia altamente eficaz”, comentó el Dr. Martínez.

Los resultados hablan por sí solos: mientras que en años anteriores cerca del 50% de los hospitalizados por VRS eran menores de 6 meses, en 2024 esa cifra se redujo al 10%. Por ello, en 2025 el Ministerio de Salud continuará con esta estrategia preventiva.

Según el calendario de inmunización:

• Los niños nacidos a partir del 1 de octubre de 2024 deben recibir el anticuerpo en centros de vacunación.
• Los nacidos desde el 1 de marzo de 2025 lo reciben directamente en maternidades.

“Es un solo pinchazo, pero brinda protección durante varios meses, justo en el periodo crítico en que circula el VRS”, explicó el especialista.

¿Cómo reconocer los síntomas?

Aunque en sus primeras etapas el VRS puede confundirse con un resfriado común, el Dr. Martínez advierte sobre síntomas que pueden indicar mayor gravedad:

• Respiración rápida o agitada
• Hundimiento de costillas al respirar
• Rechazo del alimento
• Decaimiento o somnolencia excesiva

“Si un niño con una infección respiratoria presenta estos signos, es fundamental consultar de inmediato en un servicio de urgencia”, enfatizó.

El llamado del equipo médico es a mantener la vigilancia, especialmente en los lactantes más pequeños, y aprovechar las herramientas de prevención disponibles.