Este sensor está diseñado específicamente para personas mayores, ya que son ellos los más afectados por accidentes como fugas de gas o inhalación de dióxido de carbono.

“La última versión del prototipo ya nos permite no solo detectar fugas de gas, sino también la calidad del oxígeno, de manera que podemos proteger a las personas mayores en la época del invierno ya que sabemos que algunos usan otros métodos de calefacción como braseros a leña o carbón”, explica Fernando Luscich, jefe de carrera de Técnico en Mantenimiento Industrial del Instituto Profesional Santo Tomás Viña del Mar y líder del proyecto.

Una iniciativa que fue posible gracias a la colaboración de la Oficina Comunal de Adultos Mayores de la Municipalidad de Viña del Mar. Su coordinadora, Jacqueline Díaz, destacó el trabajo colaborativo entre ambas instituciones. “Es una idea muy innovadora, esta colaboración nos ayuda a ser visibles las necesidades de las personas mayores y a también cubrirlas”.

Guillermo Catrón, estudiante de segundo año de Técnico en Mantenimiento Industrial es voluntario de Bomberos y conoce de primera fuente lo frecuentes que son las fugas de gas. “Para nosotros es algo de rutina, hay poca capacitación y desconocimiento sobre el mantenimiento de las instalaciones de gas, por eso creo que era una necesidad que no estaba cubierta y quisimos desarrollar este proyecto”.

Se construyeron tres prototipos, los que fueron instalados y probados en tres hogares viñamarinos. Yolanda Vega abrió sus puertas a Santo Tomás para colaborar con esta iniciativa. “Estoy feliz de haber participado y lo he divulgado a todo el mundo, porque es algo que a todos nos interesa. Yo tengo una caldera y un calefont que siempre están encendidos y tampoco sé qué podría pasar si ocurre un terremoto”.

Precisamente la segunda arista de este proyecto son capacitaciones para personas mayores sobre seguridad de instalaciones de gas. El objetivo es hacer dos jornadas el próximo año y luego seguir ampliando la cobertura, para que más personas puedan acceder a este importante conocimiento y así evitar futuros accidentes.

Con la llegada de las altas temperaturas, el golpe de calor se convierte en un riesgo para la salud, especialmente para grupos vulnerables, como los adultos mayores. Reconocer los síntomas y tomar medidas preventivas es esencial para evitar consecuencias graves durante esta temporada, más aún cuando, para 2026, se prevé un aumento en la frecuencia e intensidad de las olas de calor en todo el país.

Según explicó el doctor Juan Carlos Molina, jefe de geriatra de Clínica MEDS, “un golpe de calor es exponerse en forma excesiva a la luz solar, lo que puede tener manifestaciones clínicas, como lo que se llama hipertermia. Esto puede comenzar incluso con la pérdida de la conciencia, llegar al sopor, llegar a taquicardia, hipotensión o poca presión arterial que pueden llevar a una lipotimia o pérdida del conocimiento”

El doctor Molina agregó que “debemos tener presente que esta condición se puede dar y se va a dar especialmente en ese millón de personas mayores de 75 años. Ellos van a estar más frágiles y en ellos se puede dar una sudoración profusa, una pérdida de conocimiento, que baje la presión. El calor dilata las arterias, menos bombeo de sangre, por lo tanto no le llega al cerebro. Una persona mayor se puede desvanecer y esto puede dar una caída, una fractura, un desvanecimiento o golpe en la cabeza y esto es delicado.”.

En este sentido, el especialista aseguró que “ojalá que las personas mayores no se expongan al sol en forma desmedida entre las 11 de la mañana y las 5 de la tarde. Se debe ocupar ropa cómoda, de colores claros, un sombrero y que se proteja la piel, con protectores solares de un factor mayor a 30. Esos son elementos fundamentales. Y no hay que olvidarse nunca llevar una botellita de agua, ya que son consejos que pueden salvar la vida. También, se deben buscar lugar sombreados y ventilados”.

Junto con esto, el facultativo de Clínica MEDS recalcó la importancia de mantenerse hidratados ante episodios de altas temperaturas. “Las personas mayores van perdiendo la sensación de sed y se les adelgaza la piel. El efecto aislante término se pierda, por lo tanto, tenemos que beber agua, dos litros al día, salvo que tengan problemas de insuficiencia cardiaca. Tienen que tomar agua, aunque no tengan sed”, afirmó.

Respecto de cómo se debe actuar ante una emergencia que afecta a un adulto mayor durante episodios de altas temperaturas, el geriatra aseguró que “ante la aparición de convulsiones, la pérdida del conocimiento y riesgo vital, se debe actuar con urgencia. Para alivianar la carga mientras se llama a un servicio de urgencia o se está trasladando hacia él, se deben poner paños húmedos en aquellas zonas donde los pliegues arteriales están más a la superficie: cuello, axila e ingle. Hay que sacar del lugar de calor a esa persona y buscar lugares más frescos. Dar agua y siempre estar atentos al estado de conciencia del paciente”.

La sarcopenia puede afectar seriamente la movilidad, el equilibrio y la capacidad para realizar actividades cotidianas como caminar, levantarse de una silla o subir escaleras. Por eso, detectarla a tiempo y adoptar medidas preventivas es esencial para evitar caídas, hospitalizaciones y situaciones de dependencia en la vejez.

El ejercicio físico regular es una de las herramientas más eficaces. Actividades como entrenamientos de resistencia, caminatas supervisadas, ejercicios de elongación y rutinas de fortalecimiento muscular no solo ayudan a conservar la masa muscular, sino que también promueven el equilibrio, la coordinación y la seguridad en los desplazamientos.

“La sarcopenia no es un destino inevitable del envejecimiento, sino una condición prevenible con hábitos adecuados. Lo más importante es mantenerse en movimiento: incluso ejercicios simples, como levantarse y sentarse de una silla varias veces al día, activan la musculatura. La clave está en moverse de forma segura y sostenida en el tiempo, con el objetivo de mantener la independencia el mayor tiempo posible”, comenta Marco Celedón, kinesiólogo de residencias para personas mayores Acalis.

A la par del ejercicio, una alimentación adecuada es fundamental. Se recomienda una ingesta suficiente de proteínas de alta calidad, como las presentes en huevos, pescados, legumbres y lácteos descremados, junto con vitamina D y calcio, esenciales para la salud muscular y ósea.

“No basta con hacer ejercicio; una buena ingesta de proteínas y los chequeos regulares son igual de importantes. La constancia es la clave. No hay que subestimar señales como la pérdida de fuerza o la fatiga al caminar, ya que pueden ser los primeros indicios de sarcopenia”, agrega el kinesiólogo de Acalis.

Además, los controles periódicos con profesionales de la salud permiten detectar de forma temprana los signos de pérdida muscular. Herramientas simples, como cuestionarios funcionales, pruebas de marcha o fuerza de agarre, pueden ayudar a diagnosticar la sarcopenia incluso antes de que se vuelva limitante.

Otro factor a considerar es el bienestar emocional. El aislamiento o la depresión pueden derivar en inactividad física, lo que incrementa el riesgo de sarcopenia. En Acalis promovemos espacios de interacción social, talleres grupales y actividades recreativas que fomentan no solo el movimiento, sino también el vínculo emocional, reforzando el bienestar integral de nuestros residentes.

Dentro de estas estrategias, los juegos de mesa tradicionales, como las cartas, el bingo, el dominó, el ajedrez o las damas, se destacan por su accesibilidad, valor cultural y beneficios comprobados tanto a nivel cognitivo como psicosocial.

Diversos estudios han mostrado que la práctica habitual de juegos de mesa se asocia a un menor deterioro cognitivo y demencia. “Juegos como el ajedrez y las damas, que requieren planificación, memoria de trabajo, resolución de problemas y pensamiento estratégico, se han vinculado con mejoras en funciones ejecutivas y procesos de razonamiento abstracto”, dice Nicole Maturana, terapeuta ocupacional de Acalis Montahue”.

Por otro lado, juegos como el bingo son muy efectivos en el estímulo de la atención sostenida, la percepción visual y la memoria auditiva, además de generar un ambiente grupal motivador. El bingo también se ha utilizado con éxito en intervenciones para personas con deterioro cognitivo leve o demencia leve, mejorando el estado de ánimo y la participación social.

Adicionalmente, los juegos de mesa benefician en el plano psicoemocional, ya que invitan al encuentro. La interacción que ocurre en torno a una partida de cartas o dominó favorece la comunicación, el sentido de pertenencia y la autoestima, generando conversación, risas y recuerdos. “Estos juegos tradicionales son especialmente valorados por las personas mayores por su carácter lúdico, familiar y culturalmente significativo, facilitando conexiones intergeneracionales y amistades dentro de residencias, además de sentimiento de utilidad e inclusión”, afirma la profesional de Acalis.

La participación constante en juegos de mesa ha demostrado tener un impacto en la salud mental, reduciendo síntomas depresivos y mejorando la calidad de vida de los asistentes. “En entornos institucionalizados, como establecimientos de larga estadía para adultos mayores (ELEAM), los juegos grupales cumplen una función terapéutica al reducir la apatía, el aislamiento y la inactividad, ya que permite a las personas mayores seguir aprendiendo, participando y disfrutando de momentos significativos” explica Nicole Maturana.

Algunos juegos, como las cartas, el dominó o mover fichas en el ajedrez o damas, requieren habilidades de motricidad fina y coordinación visomotriz (es la habilidad de coordinar la visión con el movimiento de las manos y el cuerpo). Estas actividades contribuyen al mantenimiento de la destreza manual, importante para funciones básicas como abotonarse la ropa o manipular utensilios. También fomentan la conciencia espacial, funciones clave que tienden a disminuir con la edad.

Dados estos beneficios, incorporar juegos de mesa de forma regular en programas de estimulación, tanto individuales como grupales, es una intervención efectiva, accesible y culturalmente significativa en el ámbito gerontológico.

El día internacional de Toma de Conciencia del Abuso y Maltrato en la Vejez, que se celebra cada 15 de junio, tiene como objetivo concienciar y denunciar el maltrato, abuso y sufrimientos a los cuales son sometidas muchas personas mayores en distintas partes del mundo. Es una efeméride que invita a la sociedad a respetar y hacer valer los derechos que tienen todas las personas mayores a gozar de una vida de calidad, donde el abuso, el maltrato y el abandono no sean permitidos ni aceptados.

La Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores define el maltrato como todo acto u omisión contra una persona mayor, que ocurra de manera única o repetida y produzca daño a la integridad física, psíquica, moral o que vulnere el goce de los derechos humanos y libertades fundamentales, independientemente de que esta situación se produzca en el marco de una relación de confianza (OEA, 2015).

La imagen generalizada que se tiene de las personas mayores como personas deprimidas, frágiles y débiles genera hacia ellos un trato paternalista que anula su autonomía al asumir otras personas su cuidado, la vigilancia y deciden por ellas. Una forma de maltrato que pasa desapercibida es el uso del lenguaje condescendiente e infantilizado o “Elder speak” al dirigirse hacia las personas mayores, implica el desplazamiento del lenguaje infantil “apropiado” a un niño a uno “inapropiado” hacia un adulto.

Ejemplos habituales de comportamientos infantilizados son el uso de términos cariñosos inapropiados como decirles “cariño” al dirigirse a ellos, uso de diminutivos en los nombres, comentar en público asuntos personales de la persona, utilizar materiales infantiles para realizar actividades de ocio y la sustitución de pronombres colectivos: nosotros en lugar de usted.

La mayoría de los aspectos del lenguaje utilizado con las personas mayores disminuyen la comprensión; generan confusión cuando se exagera una palabra; dificulta entender una declaración que suena como una pregunta; hablar demasiado despacio afecta la capacidad de una persona mayor para concentrarse en el punto principal y retener la información.

El lenguaje infantilizado implica que una persona mayor no es competente y que se está produciendo una falta de comunicación por su culpa afectando su evaluación de sus habilidades, refuerza los estereotipos negativos sobre el envejecimiento, disminuye su autoestima, pero también implica una falta de profesionalidad, falta de respeto y la incapacidad de comunicarse correctamente con las personas mayores.

Las palabras son el modo en que las personas se construyen e intervienen en lo que son y en el mundo que habitan, el lenguaje tiene una influencia determinante en conductas y creencias sociales, importa en la medida que éste marca el límite entre el buen y el mal trato que se dispensa a las personas mayores. Este 15 de junio conversemos para reconocer las señales de maltrato reduciendo los riesgos que éste implica y construyamos una cultura de respeto y seguridad para las personas mayores.

Así lo explica la doctora Luisa Durán, infectóloga y residente de paciente crítico de la Clínica Alemana de Valdivia, quien advierte que “la población de 60 años o más tiene un sistema inmune que ya no es tan potente como en la adultez joven, y acumula enfermedades crónicas que aumentan el riesgo de complicaciones respiratorias”. Y añade que “enfermedades como la diabetes, la EPOC, la insuficiencia cardíaca o la obesidad incrementan las probabilidades de que una infección por VRS termine en hospitalización. Estas personas tienen dos veces más probabilidades de ser hospitalizadas por un cuadro respiratorio”, señala el especialista.

Por su parte, el doctor Martín Maillo, presidente de la Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica, refuerza esta mirada: “La prevención de las infecciones respiratorias es uno de los objetivos más importantes en el manejo de enfermedades crónicas. Una infección puede generar una descompensación grave, llevar a la hospitalización e incluso a una muerte anticipada”.

Los síntomas del VRS en adultos pueden confundirse con otras enfermedades virales. “Fatiga, fiebre, dolores musculares, tos y dificultad para respirar deben ser una señal de alerta”, explica la infectóloga. En personas con patologías preexistentes, estas infecciones pueden desestabilizar su condición basal, incluso sin llegar a causar neumonía.

Y es que el VRS no solo afecta el sistema respiratorio. Según el doctor Sergio García, jefe del Servicio de Cardiología del Sanatorio Delta en Rosario, Argentina, “las infecciones virales generan inflamación, y eso aumenta el riesgo de eventos cardiovasculares. En personas con cardiopatías previas, una infección puede descompensar su enfermedad, y en personas sanas, puede desencadenar infartos o accidentes cerebrovasculares por primera vez”. Además, García advierte sobre el bajo nivel de diagnóstico: “Es común que los pacientes lleguen a urgencias con insuficiencia cardíaca descompensada y refieran haber tenido síntomas respiratorios leves días antes, por lo que no debemos pasarlo por alto”.

En este contexto, la vacunación surge como una de las herramientas clave para prevenir el VRS. “Es parte del concepto de envejecimiento saludable, junto con mantener la mejor condición física, intelectual y social posible con el paso del tiempo”, subraya el Dr. Maillo.

Además, mencionó medidas complementarias para promover el cuidado de la salud, tales como “lavarse constantemente las manos, desinfectar las superficies que se tocan con frecuencia, cubrirse la boca con el antebrazo al toser o estornudar, mantener una ventilación adecuada de los espacios cerrados y utilizar mascarilla”.

A medida que las personas envejecen, el corazón experimenta cambios naturales que pueden afectar su funcionamiento. Sin embargo, un adecuado control de los factores de riesgo y hábitos saludables pueden marcar la diferencia en la calidad de vida de los adultos mayores.

El paso de los años provoca un aumento de la rigidez de la pared arterial y una menor capacidad de dilatación de las arterias del corazón. También puede disminuir ligeramente la frecuencia cardíaca y generar depósitos de lipofuscina, un pigmento que altera las células musculares de este órgano. Además, las válvulas cardíacas pueden engrosarse sin que esto implique necesariamente una enfermedad. No obstante, si no ha habido un cuidado cardiovascular preventivo, el impacto del envejecimiento se agrava en presencia de hipertensión, colesterol elevado, tabaquismo, diabetes, obesidad o sedentarismo.

“El envejecimiento no tiene por qué traducirse en una mala salud cardiovascular. Con un control adecuado de los factores de riesgo y hábitos saludables, es posible mantener un corazón fuerte y funcional. Es fundamental la prevención y la detección temprana de enfermedades para mejorar la calidad de vida en esta etapa”, advierte el Dr. Jorge Jalil, presidente de la Sociedad Chilena de Cardiología y Cirugía Cardiovascular (SOCHICAR).

Las enfermedades cardiovasculares y cardiometabólicas son más frecuentes en esta etapa de la vida. Entre ellas se encuentran la hipertensión arterial, el infarto al miocardio, la insuficiencia cardíaca, la fibrilación auricular, los accidentes cerebrovasculares (ACV), la diabetes mellitus tipo 2 y la enfermedad renal crónica.

Nunca es tarde para adoptar hábitos saludables que contribuyan a la salud cardiovascular. Mantener una rutina de ejercicio con al menos 30 minutos diarios de actividad aeróbica y ejercicios de fuerza es clave para prevenir la sarcopenia. Asimismo, dejar de fumar, controlar la presión arterial, el peso y los niveles de azúcar en la sangre son medidas esenciales para reducir los riesgos.

“Es importante prestar atención a síntomas como cansancio inusual, dolor en el pecho, palpitaciones, mareos, desmayos o hinchazón en las piernas y tobillos, ya que pueden ser señales de problemas cardíacos”, explica el Dr. Jalil.

En cuanto a los controles preventivos, se recomienda un chequeo que incluya la evaluación de hábitos, medición de presión arterial, peso, colesterol, glucosa, función renal y un electrocardiograma. Según los resultados, podrían ser necesarios exámenes más específicos para detectar hipertensión, insuficiencia coronaria, insuficiencia cardíaca, arritmias o enfermedad renal crónica.

Acerca de:

La Sociedad Chilena de Cardiología y Cirugía Cardiovascular, es una institución de carácter científico, sin fines de lucro, fundada en Santiago de Chile, el 6 de septiembre de 1948, siendo su primer presidente el Profesor Doctor Hernán Alessandri Rodríguez y que reúne a cardiólogos, cardiocirujanos, cirujanos vasculares, residentes de programas de formación de cardiología y por otros profesionales asociados en las áreas de la Cardiología y Cirugía Cardiovascular, tanto en adultos como en pediatría, desarrollando una intensa e ininterrumpida actividad a nivel nacional e internacional.