“Volví a estudiar a los 78”: la historia de Gabriela, la nueva alumna del IP Santo Tomás en Arica

Tiene 78 años, es voluntaria en un hospital y acaba de comenzar la carrera de Técnico en Trabajo Social.

Mientras muchos a su edad piensan en el descanso, Gabriela Rodríguez decidió que era el momento perfecto para cumplir un anhelo postergado: estudiar. Hoy, es oficialmente alumna del IP Santo Tomás en Arica, donde cursa el primer semestre de la carrera Técnico en Trabajo Social, y lo hace con la energía y motivación que sorprende a todos quienes la conocen.

“Siempre me gustó ayudar. Soy católica, participo en mi capilla, hago comida para personas en situación de calle, y hace 17 años soy voluntaria en el Hospital Juan Noé. Me comunico con los enfermos, acompaño a quienes están solos. Esto es parte de mi vida”, cuenta Gabriela con una sonrisa.

La decisión de entrar a estudiar surgió ahora que sus hijos ya hicieron su camino. “Sentí que este era mi momento. Ahora tengo tiempo y la tranquilidad para dedicarme a algo que tenía pendiente. Me hace feliz”, dice. Su elección no fue al azar: “Técnico en Trabajo Social es una carrera que tiene mucho que ver con lo que hago. Enseña a entender al otro, a apoyar desde lo psicológico y lo espiritual”.

Gabriela es la estudiante más longeva de las Instituciones Santo Tomás en la región, y un verdadero ejemplo para sus compañeros y docentes. Con su experiencia, ha demostrado que la vocación no tiene edad, y que nunca es tarde para empezar algo nuevo.

“Muchos adultos mayores se quedan encerrados, atrapados en el pasado. Pero no tiene por qué ser así. Uno puede usar el tiempo en algo productivo, para la sociedad y para uno mismo”, reflexiona.

Desde el IP Santo Tomás destacan que su historia representa fielmente los valores de la institución: formar personas comprometidas, con vocación de servicio y con propósito. “Gabriela nos inspira a todos. Nos recuerda que la educación es una herramienta de transformación, sin importar la edad”, señaló la rectora, dra. Ansonia Lillo Tor.

Con energía, compromiso y mucha sabiduría, Gabriela ya es parte activa de la comunidad estudiantil. “Lo que no hice antes, lo puedo hacer ahora”, afirma con convicción. Y lo está haciendo.