Por qué suceden y cómo enfrentar los molestos resfriados con calor

A pesar de las altas temperaturas, los cuadros respiratorios son más comunes de lo que se cree. Conoce sus principales factores de riesgo y cómo prevenirlos para disfrutar la temporada sin molestias.

Aunque normalmente relacionamos los resfriados con la temporada invernal y las bajas temperaturas, también en marzo estamos expuestos a cuadros respiratorios con congestión nasal, tos y malestar general, entre otras molestias.

Si bien el invierno invita a acostarse abrigado con una infusión caliente, en esta época sucede todo lo contrario. Según comenta el doctor Francis Muñoz, médico general de San José Interclínica, una de las razones por las que los resfriados con altas temperaturas suelen ser más desagradables tiene que ver con la incomodidad de los síntomas en un contexto que, en teoría, debería ser sinónimo de bienestar. “Cuando se está en el final del verano, con altas temperaturas y planes al aire libre después del trabajo o los estudios, tener la nariz tapada, fiebre o dolor de garganta puede ser una experiencia muy frustrante”, sostiene, añadiendo que “el calor agrava la sensación de fatiga y dificulta el descanso, por lo que el malestar se percibe más intensamente”.

Por qué se presentan

Aunque pueda parecer contradictorio, sí es posible resfriarse cuando hay altas temperaturas. “El clima caluroso no mata los virus respiratorios. Es más, algunos de los principales responsables del resfriado, como el rinovirus, circulan durante todo el año”, señala especialista de San José Interclínica. 

En tanto, se conjugan factores que favorecen la propagación de estos cuadros, como el uso excesivo de aire acondicionado, la exposición a ambientes cerrados y los cambios bruscos de temperatura. “Estos últimos son especialmente perjudiciales: Pasar del calor del exterior con temperaturas por sobre los 30 grados, a un automóvil, oficina o sala climatizada a menos de 20, genera un estrés térmico en el cuerpo. Esto afecta las vías respiratorias, disminuye las defensas locales y facilita que los virus se instalen y multipliquen en el organismo”, detalla el doctor Muñoz.

El uso indiscriminado de aire acondicionado no solo seca el aire y las mucosas respiratorias, sino que puede convertirse en un foco de infección por sí mismo. “Si el sistema de aire acondicionado no se mantiene limpio, puede acumular polvo, bacterias y hongos que luego se dispersan en el ambiente, aumentando el riesgo de infecciones”, asevera el médico.

Cómo protegerse

Para mantenerse alejado de los molestos resfriados con calor, “además de hacer un uso prudente de los sistemas de climatización, evitando los cambios bruscos de temperatura, es recomendable mantener una buena hidratación, evitar bebidas excesivamente frías y consumir alimentos ricos en vitaminas, especialmente frutas y verduras frescas, para fortalecer el sistema inmunológico”, comenta el doctor Johan Echeverry Palechor, médico general de Los Leones Interclínica.

Aunque la mayoría de los resfriados con calor se resuelven por sí solos en unos días, hay casos en los que es importante consultar a un especialista. “Si los síntomas persisten por más de diez días, si aparece fiebre alta, dolor de oído o secreciones nasales verdosas y espesas, es necesario analizarlo con un médico. Estos pueden ser signos de complicaciones como sinusitis o infecciones bacterianas secundarias”, advierte el Dr. Echeverry. Por supuesto, hay que tener un cuidado más dedicado con los grupos de riesgo, como bebés, adultos mayores y personas inmunodeprimidas, añade.

Y en el caso de las personas que presenten síntomas como “dificultad para respirar, fiebre persistente por más de tres días o un deterioro rápido en su condición general, la alerta debe elevarse y es necesaria la atención de urgencia”, explica el doctor Echeverry, añadiendo que “ojalá se elija un centro que cuente con experiencia y capacidad resolutiva, con infraestructura, especialistas profesionales y técnicos, para obtener una atención oportuna y efectiva”.

Para finalizar, el especialista de Los Leones Interclínica hace un llamado a no subestimar los resfriados en esta época. “Aunque parezcan inofensivos, pueden afectar significativamente el bienestar si no se toman las precauciones necesarias. Con buenos hábitos y una rápida acción ante los síntomas, es posible disfrutar del verano sin contratiempos”, concluye.